本文專家：張競之 廣州醫科大學附屬第二醫院中醫科副主任
「春吃花、夏吃葉、秋吃果、冬吃根」，這就是中醫所說的「人以天地之氣生，四時之法成」。為何冬天要多吃根呢？廣州醫科大學附屬第二醫院中醫科副主任張競之解釋，中醫養生講究順應四時陰陽，人與自然都有春生、夏長、秋收、冬藏的特點。
「冬藏」以蓄積能量，而根部是植物儲存能量最多的部位，「冬天吃植物的根部就得充分利用大自然的能量來補充陽氣」。此時正是各種根類蔬菜上市的季節，如蘿蔔、山藥、紅薯、馬鈴薯、花生等，以下幾種根菜絕不能錯過——
蘿蔔——消積滯、清熱、化痰
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《本草綱目》中記載蘿蔔有「消積滯、清熱、化痰、理氣、寬中、解毒」之功效，長於順氣健胃，對氣鬱上火生痰者有清熱消痰作用。民間也有「冬吃蘿蔔夏吃薑，不勞醫生開藥方」的說法。
蘿蔔的營養成分豐富，含有豐富的碳水化合物和多種維生素，其中維生素C的含量比梨高8—10倍。蘿蔔中還含有礦物質和蛋白質。蘿蔔不含草酸，不僅不會與食物中的鈣結合，反而更有利於鈣的吸收。蘿蔔中的B族維生素和鉀、鎂等礦物質可促進腸胃蠕動，有助於體內廢物的排除。
然而，人們在吃蘿蔔時習慣把蘿蔔皮剝掉，殊不知蘿蔔中所含的鈣有98％在蘿蔔皮內，所以蘿蔔最好帶皮吃。
蘿蔔雖好，但吃時也有宜忌。張競之稱，由於蘿蔔味辛甘、性寒，所以脾胃虛寒、進食不化或體質虛弱者宜少食；蘿蔔破氣，服人蔘、生熟地、何首烏等補藥後不要食用，否則會影響藥效。此外，因為食用生蘿蔔產氣較多，對潰瘍病也不利，所以有此類疾病的患者要少吃。
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山藥——益腎氣，健脾胃
《本草綱目》裡說：「山藥益腎氣，健脾胃，止瀉痢，化痰涎，潤皮毛。」山藥能補肺、脾、腎，它不熱不燥，性味平和，適合各種體質的人。其中山藥含有澱粉酶、多酚氧化酶等物質，有利於增強脾胃消化吸收功能。山藥含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，適合糖尿病患者食用。
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張競之提醒，山藥中的甘露聚糖是一種能溶解於水的半纖維素，可吸水膨脹80～100倍，吃了以後在胃中體積變大，容易產生飽腹感。所以，食用山藥時，最好能用山藥代替一部分主食，適當減少主食的量，尤其是糖尿病人，以免帶來能量過剩的問題。
蓮藕——清火潤燥
藕在《本草綱目》中被稱為「靈根」。吃新鮮蓮藕片，不僅開胃爽口，還有清火潤燥的功效。蓮藕含有豐富的維生素B，有助於緩解疲勞、促進新陳代謝和消化，其還含有維生素C、鈣、鐵等無機鹽，具有抗氧化作用的多酚類物質。
從中醫角度來講，生藕性寒，有清熱除煩的效果，煮熟後由涼變溫，能養胃滋陰、健脾益氣養血，尤其適合老幼婦孺、高熱病人、高血壓患者食用。由於蓮藕中含有較高的鐵，對於血氣不足的人群來說也非常合適。
張競之提醒，藕是十分涼性的食物，如果是脾胃比較寒涼，平時容易腹瀉、胃痛、容易消化不良的人，最好不要吃藕。另外，有痛經的女性，也盡量少吃藕。如果平時愛吃藕，那麼可以選擇將藕做熟後食用，例如和一些比較溫性的食物一起煮湯，但依然不建議過量食用。
