1937年12月13日，經過幾個月的狂轟濫炸，毫無人性的日本侵略者攻破南京城門。毫無人性的日本侵略者，報復中國軍民的奮死反抗，他們對南京城內手無寸鐵的老百姓和被迫放下武器的中國守軍，展開了慘絕人寰的大屠殺。
為了掩蓋獸行，日軍嚴格控制消息，對離開南京的任何人，都要進行極其嚴格的盤查，而參與了南京大屠殺的日軍士兵，也都被密令“不得將所看到的事情說給任何人”，在這種思想的洗腦下，許多參與過南京大屠殺的老兵都緘口不言。
而我們今天的主人公三谷翔，則是為數不多的敢於站出來承認罪行的老兵之一。三谷翔17歲那年，作為日本海軍的信號兵，參與了侵華戰爭。南京大屠殺當天，三谷翔所在的軍艦奉命從下關江面進攻南京中山碼頭。
當他們向中山碼頭行進的時候，突然看到從上游飄來四隻小船，遠遠望去全是人。日軍懷疑小船上有古怪，以為是中國士兵偽裝過來襲擊，於是就用機槍對著小船一陣掃射。足足掃射了十幾分鐘之後，小船上卻毫無反應，日本人這才知道，原來小船上都是中國人的屍體，疊起來足足有兩米多高。
三谷翔回憶說，1937年12月18日上午，他正在距離中山碼頭500米的軍艦上執勤，忽然聽到一陣急密的機關槍聲。順聲望去，他看到在中山碼頭的岸邊，中國人正被日軍架設的機槍掃射，他說：當時真的是第一次感受到，人命原來如此脆弱，殺人就像割草一樣，甚至比吃飯還要容易。
日軍的這種無差別屠殺，一直持續了幾個星期之久，在軍艦上執勤的三谷翔，每天晚上都會看到許多奇怪的火球在岸上飛舞，然後翻滾到地上，最後慢慢熄滅。對此他一直感到很奇怪，還以為是看見了傳說中的“鬼火”。
然而當他第二天拿起望遠鏡向對岸望去的時，印入眼簾的一幕卻讓他震驚不已，地上哪裡有什麼鬼火，全是一具具被燒焦的中國人屍體。如此慘狀，即使受到根深蒂固的軍國主義教育，三谷翔也依然被己方士兵的殘忍所震驚。
然而三谷翔所見到的，還只是日軍侵華戰爭中殘忍罪行的冰山一角，戰爭結束後，三谷翔回到家鄉，戰爭摧毀了他的家鄉，他連個正經工作都找不到，顛沛流離的生活，也讓他對戰爭開始有了深深的厭惡。最後，飽受良心折磨的三谷翔還是勇敢的站了出來，向全世界勇敢揭露日本當年在南京的暴行。
