狗狗對於自己的主人可以說是絕對的忠誠的，所以平時在與它們玩耍時它們也會做出很多類似服從的動作。 我們常說狗狗像我們展露它們的肚子是一種信任的表現，的確對於自己的飼主狗狗並沒有多大的防備，因為它們相信主人不會傷害它們。 但是如果狗狗像陌生人做出這一動作，就不一定是因為信任你才這麼做的。
狗狗躺倒在地，露出肚皮，這個動作表示屈服？ 現行的說法是這樣解釋的。 但是，有相應的研究可能說明事情並不是這樣，可能是我們的理解出錯了。
加拿大萊斯布里奇大學和南非大學的一項最新研究表明，肚皮朝天躺倒可能更多意味著攻擊性，並非表示服從。 研究人員觀察了一隻中型犬母犬每次和不同犬隻玩耍的過程，一共33只。 還分析了視頻網站上20段拍攝狗狗玩耍過程的影片，研究狗狗每次翻肚躺下的動作。
那麼他們到底發現了什麼呢？ 沒有一隻狗狗翻肚躺下的行為符合服從的定義。 相反，這似乎是一種防禦策略，避免脖子被咬或準備迅速發起進攻。
萊斯布里奇大學的神經學教授、文章的作者之一塞爾吉奧•佩里斯博士（Dr. Sergio Pellis）說：“我們很驚訝，樣本中沒有一例翻肚的動作可以看做是屈服。這表示其他研究中認為這一動作表示屈服的說法過分誇大了支配關係在寵物狗的社會行為中的角色，以及和遊戲行為的相關性。”
換句話說，翻肚躺下並非總與支配和服從有關。 研究人員解釋說，如果玩耍中這個動作表示“我投降”，那麼較小或較弱的狗應該更容易做出這個動作，但是據他們觀察，卻是較大的狗更可能這樣做。
此外他們還指出，如果這一動作表示投降，狗狗大概會保持這個姿勢相對長一點的時間，但實際情況是它們保持這一動作的時間都比較短暫。
那麼為什麼我們以前都會理解這樣是一種服從的行為呢，佩里斯提到之前針對狼的研究。 在狼群中，出於劣勢地位的動物會翻肚躺下以示服從，不過這類情況通常都發生在非遊戲的情況之下。
“即使狗的祖先是狼，兩者的行為卻非常不同。進一步理解狗的行為，我們要認真審視在當前環境下，作為人類的伴侶的狗的功能。”佩里斯說。
狗狗有時候會在我們面前翻起肚子是因為，很多主人喜歡幫狗狗按摩肚子，而且狗狗對於主人也是信任的。 因為飼主沒有什麼理由會去傷害它們。 而且長時間的相處也讓狗狗在主人面前處於完全放鬆的狀態，但是對於外人狗狗始終是留有一定的警戒心裡的，由於在野外的爭鬥中，脖子是相當容易被攻擊的一個部位，這樣做能夠有效地避免頸部被攻擊。 所以如果陌生人看到一條狗狗對你做這個動作，不要輕易上去就和它們玩耍，以免狗狗是因為警戒才做出的這個動作，貿然上去，可能會被咬。 所以即使狗狗朝我們露出它們的肚皮，也要先搞清楚到底屬於哪一種狀況。
