
[NOWnews今日新聞] 美國明尼蘇達動物園(Minnesota Zoo)1隻普氏野馬「馬拉特」(Marat),因出生後不久就病重,一度被帶離園區,由專業醫療人員救治,但工作人員帶牠返回後,卻遭生母拒絕。工作人員突發奇想,將馬拉特交給1隻剛痛失幼崽的家養美洲矮種馬「愛麗絲」(Alice)照顧,沒想到2匹跨物種馬匹相處意外融洽,也成為普氏野馬幼崽成功給其他家養物種的母馬、哺育的首例。
根據《美聯社》報導,明尼蘇達動物園動物護理主管海茲曼(Kurt Heizmann)表示,馬拉特出生時肢體有些問題,導致牠很難站立,經常躺在地上,也跟不上母馬的腳步,甚至感染敗血症,需要立刻救治。然而,經過治療後的馬拉特,因為曾被帶離母親身邊,加上牠的生母是第一次生育,過於緊張,無法接受生疏過的馬拉特,原以為只能透過人工飼養,但工作人員不想讓馬拉特從此失去與同族學習的機會,決定另尋辦法。

所幸後來園方找到1隻家養美洲矮種馬-愛麗絲,當時正因為失去自己的幼崽而難過,在工作人員將馬拉特交給愛麗絲時,愛麗絲不僅沒有拒絕,甚至允許馬拉特吃奶,動物園動物健康主管里瓦斯(Annie Rivas)形容,這是如同童話般的完美結局,馬拉特和愛麗絲意外成為彼此的依靠。
不過,里瓦斯也提醒,雖然順利找到養母,但普氏野馬天生就比其他馬種狂野,還有自己複雜的社會階級制度,馬拉特能否在經由愛麗絲養育後,被放回原本的族群,真正融入普氏野馬一族,仍是長遠的挑戰。