近來全球地震頻傳，自從328緬甸強震後，地殼就變得相當不穩定，幾條國際本來就高度關注的斷層，在近期更是引發專家憂心，其中就包括了位於北美的「卡斯卡迪亞隱沒帶 (Cascadia Subduction Zone)」。
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根據媒體《The Guardian》的報導，《美國國家科學院院刊》上一項最新研究指出，未來50年內，太平洋西北部有15%機率發生規模8.0以上大地震，起因正是來自於北美西岸外海約100英里處的「卡斯卡迪亞隱沒帶」。卡斯卡迪亞隱沒帶近幾年來雖然看似穩定，但這很可能只是潛在能量不斷累積的表象。
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研究人員表示，卡斯卡迪亞斷層一帶若是發生規模8.0以上的大地震，將導致太平洋西北地區海平面劇烈上升，引發巨大海嘯，使得加州北部到華盛頓州的沿海地區大片土地迅速下沉超過1.8公尺，原本沒在洪氾區內的土地都會被淹沒，不僅超過2.2萬人及3.6萬建築將遭受洪災威脅，地震引發的海平面變化也會持續數十年甚至數百年，對生態系統造成長久影響。
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據了解，卡斯卡迪亞隱沒帶上一次發生大地震已經是1700年前，當時海平面在短短幾分鐘內突然上升，巨大海嘯摧毀海邊住宅區，影響之廣連日本都遭受波及。研究也表明，若下一次大地震是發生在2100年，屆時發生8.0以上地震的可能性將提升為29%，且隨著氣候變遷，斷層沿線的低窪地區可能永遠無法恢復。
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