1900年代初,奢華郵輪曾經是熱門旅遊選擇,上流社會者願意花大錢搭乘,因此我們可以想像當時要是能在上面工作,應該是件夢幻的事。薇歐蕾 (Violet Jessop) 21歲起就在郵輪上擔任服務員,她最初萬萬無法想像,自己接下來將經歷3次被寫進史書的沉船事件。
薇歐蕾1887年在阿根廷出生,16歲那年歷經父親的死.亡,這事件令一家人決定搬去英國,成年後決心跟母親一樣擔任郵輪服務員,首先趟歷程便是登上著名的白星航運 (White Star Line),是一艘奧林匹克號巡洋艦 (RMS Olympic)。那次,她遇上了奧林匹克號與霍克號 (Hawke) 巡洋艦相撞的災難。
登上奧林匹克號前,薇歐蕾就有不好的預感,主要是因為糟糕的氣候,不過她很快就克服了這恐懼。1910年9月20日,當兩艘船相撞時,很幸運地沒造成任何傷亡,也各自安全返回港口。不過其實奧林匹克號情況比當時報導的還要慘,維修費用等同今日的7萬5千美元 (約新台幣210萬)。
經過奧林匹克號的事件,薇歐蕾不再這麼期待出航,但被朋友們說服她一定得登上鐵達尼號 (Titanic)。1912年4月10日啟航後第五天,鐵達尼號發生撞擊。睡夢中的薇歐蕾立刻衝出寢室,奔往夾板協助許多女性及孩童登上救生船,自己終於上了救生船16號時 (還因撞擊導致輕微頭骨碎裂),帶了一名在混亂中被父母遺失的嬰兒。她與其他生還者們在汪洋大海孤立8小時後,被卡柏菲亞號 (Carpathia) 救起。期間,她堅持抱著嬰兒,直到他們上了卡柏菲亞號,一名女子走向她,二話不說就將嬰兒抱走。
鐵達尼號事件4年後,薇歐蕾開始在英國紅十字會的不列顛號 (HMHS Britannic) 擔任護士,該船原本搭載乘客,接著被改造成水上醫院。某次航跨愛琴海,突然發生一場爆炸,薇歐蕾立刻跳海,但被吸至船的龍骨下方,頭部重創。1066名乘客中有30人罹難,後來薇歐蕾經歷了嚴重的頭疼,就醫後得知是逃亡過程頭骨碎裂造成。