換羽毛的次數來判斷畫眉年齡。換過多次羽毛的是年齡偏大的畫眉鳥。畫眉鳥一年換1-2次羽毛。換一次羽毛的畫眉鳥叫齡鳥，換二次羽毛的叫二齡鳥，換過多次的就以此類推了。對於籠養畫眉鳥，經過馴服，在2-5茬期間是黃金階段，超過6茬之後在羽毛，鳴叫方面開始退化。
從鳥的性情上來看畫眉鳥年齡。4-5年的畫眉鳥精神比較旺盛，膽量和叫口都不錯，超過8年的畫眉鳥從外觀上羽毛也不怎麼漂亮了，很少洗澡，常常是單腿臥在槓上，鳴叫是沒問題的。
從鳥的性格方面來看畫眉鳥的年齡。年輕的畫眉鳥喜歡玩耍，活潑好動，擅長鳴叫，而對於2-5歲的畫眉鳥來說，其鳥很大，善於鳴叫和打鬥。
從羽翼方面來看畫眉鳥的年齡。年老的畫眉鳥羽翼不夠鮮亮，年輕的畫眉鳥羽毛豐滿又光澤，非常的好看。
從畫眉鳥的爪子糞便看畫眉鳥的年齡。幼年畫眉鳥的爪子，小腿比較油亮，看起來特別有彈性，而老鳥的爪子，小腿較干涉，缺少彈性，而且隨著年齡不斷的增大，畫眉鳥身上出現了鱗片現象，不方便觀賞。
從畫眉鳥的喙上看畫眉的年齡。年輕的畫眉喙基本上帶有牛筋黃色的角質物，上下喙油潤又嫩，年老的畫眉喙其喙色缺少油潤，顯得特別乾澀。
從畫眉鳥的腳頸處看畫眉鳥的年齡。年老的畫眉鳥腳頸較為平滑，年輕的畫眉鳥腳頸長得更加明顯，有凸點。 從後腳趾的皮來觀察畫眉鳥的年齡。後腳趾的皮翹起來的越高越多，說明是老年鳥，而新畫眉鳥是沒有翹起皮的，新鳥腳趾上的皮細嫩有光澤，一般換羽毛1次-2次之後，是沒有魚鱗斑狀的皮的。 從腳趾爪皮膚的顏色來判斷畫眉鳥的年齡。年輕的畫眉鳥，腳趾爪的皮膚呈現褐色，油亮並帶有淡紅。年齡大的畫眉鳥，褐紅色彩會退化，腳趾爪的鱗片明顯又粗糙。
下面詳細介紹下：
（1）看膽毛（下腹）：大凡是雛鳥、原毛、齊毛畫眉經一年左右的飼養或養馴後，鳴叫時膽毛打開的較大，老毛大開的較小或相對小些；
（2）看腳杆：大凡是雛鳥、原毛、齊毛畫眉的腳杆相對來說水嫩和扁些，老毛的腳杆干水和圓些，有的還起粉粉。
（3）看排便：大凡是雛鳥、原毛、齊毛畫眉在排便時腹部的羽縫開的較大，而老毛開的較小或不開。
（4）看表現：大凡是雛鳥、原毛、齊毛畫眉在照鳥時先出膀鋒，而老毛則先出嘴鋒；放在地下時雛鳥、原毛、齊毛畫眉愛玩樹葉、小草、石子、有時愛扯籠衣、叮籠底板等等，總之玩心太重，而老毛則沒有這些動作。
（5）看羽毛：大凡是雛鳥、原毛、齊毛畫眉羽毛相對來說油光滑亮些，而老毛的羽毛則是粗糙些。
（6）看鳴叫時的表現：老毛鳥鳴叫是有板有眼叫相穩定，而雛鳥、原毛、齊毛畫眉則叫相不穩或不太穩喜歡亂來。
(7)畫眉的分類
人們根據畫眉入籠時的生長狀況與籠養的特點結合起來，把畫眉分為：窩雛、嫩鳥、山毛、老毛和元老（山里老）五種。又根據各人的飼養觀賞目的的不同，把畫眉又分為：叫鳥和斗鳥兩大類；下面分別介紹。
窩雛：指出殼後不久就被人們從巢中捉來餵養長大的幼鳥，這種鳥極馴服，膽大，喜歡與人逗玩，經過訓練後能放到籠外飼養，並且能表演一些小節目；但其鳴叫和打鬥的本領相對來說差些，只有極其少數的鳥能鳴善斗；故而絕大多數人都不願養這類鳥。 "
嫩鳥：又稱為軟毛、胎毛，也叫原毛畫眉鳥。指離巢獨立生活後尚未換第一次羽毛的幼鳥，這種鳥有幾個月的野生經歷，但野性並不很大，鳴叫不錯，易於飼養調教，有少數具有優良遺傳的鳥也打鬥不錯；這類鳥每年6月~9月上市。
山毛：也稱為齊毛畫眉，因為它是在山上換的第一次羽毛，故稱之為「山毛」。這種鳥，有一定的野性，飼養較嫩鳥難些，但飼養馴服後能鳴能斗，又因其年紀又輕，所以受到廣大飼養愛好者的普遍喜愛。這類鳥每年中秋~立冬上市。老毛：指「山毛」在山上生活到第二年後，具有繁殖能力的畫眉鳥；即成鳥，因為它的全部生長過程是在野外渡過的，所以其野性較大，一般要飼養一兩年才能馴服；此類鳥鳴叫的歌聲悠揚動聽，變化多端，性強膽大，又經得起激烈的大戰，而且打鬥兇殘，故有經驗的飼養者愛挑選這類鳥來飼養。
元老：指具有多年野生經歷的老毛畫眉鳥，也有人稱之為「老山翁「，即在山上已經老了的意思。這種鳥野生經歷長，野性極大，在籠中能把頭撞破、翅、尾撞斷，飼養極難馴服，要飼養兩至三年甚至更長的時間才能馴服，大器晚成，故人們大都不願養此類鳥。值得一提的是元老畫眉鳴叫的時間長，花樣多，變化大，聲音極富韻味，又因它久居山林，在山上粗野慣了，所以它具有很強的體質，抗病、耐飢餓、耐寒暑的能力較強，並且在打鬥方面能經得起激烈的苦戰、惡戰，而且往往都是獲勝者，「籠中將軍」非它莫屬。故有經驗的飼養者、養鳥高手愛養這類鳥。
