藍莓是杜鵑花科(Ericaceae)越橘屬(Vaccinium L.)植物多數為灌木，稀為小喬木，在世界上的地理分布比較廣泛，寒帶、溫帶及熱帶、亞熱帶的山區均有；國外主要分布在北美洲、蘇格蘭和俄羅斯，我國主要分布在長白山區、大小興安嶺以及西南山區，長江流域有少量分布。本屬植物的果實有紅、藍、白等3種顏色歐美國家傳統上將色果實稱為藍莓，我國境內天然分布的種類果實大多為紅色。由於現代栽培的藍莓是人工培育出的,加之原產地基本上出自美洲,因此一般認為藍莓是北美的特產植物。
藍莓是一種美味又營養價值極高的水果，富含多種維生素、礦物質和抗氧化劑，有助於維持身體健康。近年來，越來越多的研究表明，藍莓對於心腦血管系統的保護作用尤為顯著。
藍莓中的花青苷對心血管疾病的預防和治療作用是其抗氧化活性和清除自由基的表現。從藍莓中提取的花青苷能有效清除超氧自由基和羥基自由基。在體外實驗中花青苷能明顯抑制低密度脂蛋的氧化和血小板的聚集。花青苷在體外明顯抑制ACE活性，兔靜注5 mg/kgGSPE可減輕血壓對血管緊張素I和II的應答花青苷對高血壓有治療作用。
藍莓果實中的花色苷因其鮮艷的顏色和天然無毒的性質，特別適宜用作食品添加劑，目前已廣泛應用到果醬、果凍、雪糕、冰淇淋、糖果、醃製品等食品中。近年來，作為藥品來防治疾病的研究已經初具規模,但深入的研究工作並不多,可能是由於多酚類化合物的系統研究水平所限。隨著各種生物技術和醫學研究手段的不斷發展,對藍莓果實中花青素類化合物的生物學功能也在不斷深入的研究,在花色苷的作用基因、相關酶類、大分子活性物質、靶器官、受體、分子信號傳導途徑、作用機制等方面。
