1908年，當時帝俄的西伯利亞發生神秘爆炸事件，地平線遠方上空出現一個發亮的火球，地面發生震動，一股高熱強風襲來，接著發生一場巨大爆炸，將地面上近2150平方公里的松林全部被夷平。

1927年考察爆炸地點時所拍攝的照片。（圖／翻攝自百科全書）

這起被稱為「通古斯大爆炸」（Tunguska event）的事件，有科學家估算爆炸威力相當於1000枚投在廣島的原子彈，摧毀的松林面積相當於東京的大小，被認為是人類有紀錄以來最劇烈的爆炸事件之一，至於這起神秘爆炸眾說紛紜，有隕石、彗星甚至是飛碟爆發等說法，如今有專家提出解釋，認為可能是直徑約200公尺的小行星掠過地球大氣層所產生的爆炸。

通古斯大爆炸位置。（圖／翻攝自維基百科）

回溯這起爆炸事件，1908年6月30日凌晨，在西伯利亞森林的通古斯河畔，巨大的蘑菇雲騰空而起，突然爆出巨響，天空出現了強烈白光，氣溫瞬間灼熱，連70公里外的人也被灼傷，就連英國倫敦許多電燈驟然熄滅，一片黑暗；歐洲許多國家的人們在夜空中看到了白晝般的閃光；甚至遠在大洋彼岸的美國，也可感覺到大地顫動，在事發後數天內，亞洲與歐洲的夜空呈現出暗紅色；但由於爆炸地點過於偏遠，加上當時俄國的沙皇政權動盪，無力對此組織調查，遲至19年後才有調查團隊抵達爆炸中心點。

1908年6月30日西伯利亞發生神秘的「通古斯大爆炸」，造成8千萬棵樹焚毀倒下，此為1927年所攝。（圖／翻攝自維基百科）

直到1927年，前蘇聯科學家探險隊探勘發現了爆炸地點，讓他們訝異的是，所有樹木都朝向爆炸中心點外側呈輻射狀倒下，有學者猜測起因是隕石撞擊，但中心點卻看不見巨形坑洞，只有一個不到50公尺的淺坑，另有科學家認為是核爆，不過通古斯爆炸事件的威力已經遠遠超越了世界上所有核武，至少要1萬顆核彈同時爆炸才可能，因此這項論點也被推翻。

另外，有許多幽浮迷認為，這場爆炸是因為外星飛船核爆或解體造成的，包括美國經典電視影集《X檔案》，有一集的主題就是「通古斯事件」。不過來到2020年，俄羅斯西伯利亞聯邦大學（Siberian Federal University）的研究者又提出了新的假說，他們認為大爆炸的天體在並未墜落到地面，而是像「打水漂」，掠過了地球，飛回了太空。

這項刊登於《皇家天文學會月刊》的文章表示，他們根據一系列複雜的計算後，提出一個直徑約200公尺的鐵鎳合金天體，以秒速11.2公里的速度，以地球表面相切約9至12度的角度從10到15公里的高空掠過，帶來的衝擊波對地面造成了巨大的破壞。研究者表示，如果該天體是在高空發生了爆炸，附近應該有隕鐵液滴分布，然而過去並未找到類似物質。而如果只是「路過」，由於移動速度很快且溫度很高，鐵原子以升華形式喪失，落到地上後，它們與地表普通的氧化鐵並無區別，也因此歐洲夜空才有怪異的光。