胖虎在中國農業大學動物醫院做檢查。 (受訪者供圖/圖)

在北京,一隻名叫胖虎的小貓精神變差。第一次治療不見效,胖虎馬上「轉診」。貓主人帶著它去了中國農業大學動物醫院(下稱農大動物醫院)。

醫生給胖虎打了一針,虛弱的小貓沒做反抗。第二天,貓主人很欣喜地發現胖虎精神恢復了。

胖虎就診的農大動物醫院,被稱為「寵物協和醫院」。2022年9月,農大動物醫院上了微博熱搜。「這就是寵物的三甲醫院吧」,有人感慨。寵物主人在社交媒體上發出照片——掛號台前排著長隊,指示牌詳細地標明每一個科室,放射室、超聲室、核磁共振室和留觀、注射、手術室,或許與三甲醫院唯一不同的,就是在急救推床上毛茸茸的「患者」們。

「患者」們來自全國各地。農大動物醫院寵物腫瘤醫生董軍的診室里,每天至少有二十多個帶著寵物來訪的主人。而在網際網路上,董軍也有不少擁躉,他在12萬粉絲的短視頻帳號里回答五花八門的問題:連著12個小時不遛的狗會不會出現心理危機,貓狗為什麼會反覆患上結石,癲癇、腦腫瘤、骨腫瘤怎麼治,動物截肢之後又怎麼保障生活質量。

這是他在30年前進入這個行業時完全無法想像的。1989年,董軍來北京農學院獸醫系報到——因為高考分數低。「當時上大學,大家都不願意讀獸醫,因為出來只能去雞場牛場豬場,又髒又累又臭。那個時候寵物產業還沒有發展,沒有專門研究小動物的,都是經濟動物。」

董軍說,在他開始研究「經濟動物」的1990年代,寵物開始進入中國的城市家庭。十年之後,當動物們逐漸多病,小動物醫療的時代就正式到來了。與此同時,人與動物發展出一種新的關係。以寵物的生命為軸調整生活,已經不是難以想像的事。

以下是董軍的自述。

董軍在短視頻中介紹寵物健康知識。 (網絡截圖/圖)

當伴侶動物進入暮年

在過去的15年裡,農大動物醫院開始為小動物治療腫瘤,從手術切除到化療,今年我們有了第一台放療設備。

寵物放療設備是用人類的裝備改造的,小貓小狗們做了麻醉,固定好,送進放療室。第一個接受治療的是一隻小田園犬,13歲了,呼吸粗重,一個勁地打噴嚏,有時候鼻腔黏膜破了,就直接噴出血來。

獸醫看病,像是兒科醫生——它們不會說,只會哭,只會吐會拉。我也就只能從臨床症狀里判斷方向,然後驗證思路,再治療。

那隻小田園犬做了CT,和我的判斷一致,是鼻腔腫瘤,幾乎堵住鼻腔。我告訴主人,它不能切除——鼻腔腫瘤很難一次切乾淨,切完了爛乎乎的,腫瘤還會繼續生長,而局部化療也很難起到作用。我建議放療,主人馬上就同意了。

腫瘤的治療時間長短不一,長在皮膚上的良性腫瘤一般就用液氮冷凍治療,幾百元,當天就能搞定;但如果可能是惡性腫瘤,就有可能需要CT判斷,再進一步治療。

來我這裡的寵物主人,往往已經查了不少資料。有位在投資管理公司工作的人帶著患了口腔腫瘤的金毛犬來問診,我給出治療方案,他馬上表示贊同:「我查了英文文獻,你說的和我查到的資料完全一致。」只有我展現出足夠的專業水準,他才願意信任醫生。

比起外科手術來說,腫瘤的化療和放療需要的時間長,也就意味著只有最執著的主人才能堅持下去。在2020年,一隻小小的臘腸犬得了全身系統性的淋巴肉瘤,主人每周都從天津到北京帶它化療,持續了近三年的時間。

到了2020年春天,受疫情影響,天津到北京的高速公路不通,她就想辦法走國道。後來實在來不了,我就找了天津的同事制定了化療方案,幫這條臘腸狗在當地做化療。

動物和人一樣,化療會掉毛,放療會有局部破潰,如果腫瘤長在面部,會造成腮腺和唾液腺功能減弱,口乾——我們會和主人一起想辦法,加緩解症狀的藥物,塗抹外用的藥。

但不一樣的是,動物沒有情緒壓力。它們不知道腫瘤是什麼,也就不會因為自己時日無多而覺得恐懼。「我現在放療,一會就該吐了,白細胞又該低了」是人類的想法,它們該吃就吃。有些症狀比較重的,前一周還躺著不動,第二周就活蹦亂跳地來了,主人就教它,「給醫生拜一拜」。

小狗一作揖,我就會覺得很美好。還有更粘人的小貓小狗,來了就會蹭蹭你,賣萌,我也會抱抱它們。

每到這種時候,我都能想起小時候的事兒。當時在農村,家裡養了一對鵝,一公一母,我總是去遛鵝,帶著它們去吃草。過了兩三年,它們長大了,跟我感情很好。但那是農村,母鵝會下蛋,公鵝就是養來吃肉的,家裡人想殺掉它。

養了幾年,我對它的感情很深,失去是非常痛苦的,我當時就抱著公鵝一直哭。現在有好多主人來到我的診室,沒說幾句話就開始掉眼淚,也有人拿到我的手機號,半夜裡就打電話過來,哪怕有時候半夜被吵醒讓我困擾,但我也能理解這種心情——中國城市從1990年代開始有第一批伴侶動物,到現在,好多動物進入暮年,腫瘤多發,沒人能輕易地說,「不要了,就宰了吧。」

2022年10月,中國農業大學動物醫院輸液室,主人陪寵物輸液。 (張雨/圖)

寵物腫瘤研究從無到有

現在中國農業大學獸醫專業的錄取分數在600分以上,超過一本線不少,學生們也覺得這份工作可愛、有愛心,這和我進入這個行業的時候完全不同。在我本科畢業的1990年代,獸醫專業的畢業生就是要去雞場、牛場或者豬場和禽畜打交道,又髒又累又臭,沒人愛學。

我畢業之後進入中國農業大學讀碩士和博士,開始接觸解剖組織,包括病理切片,直到2004年,導師讓我選擇擅長的方向繼續研究,我開始接觸動物的腫瘤切片。

這個時候距離中國城市家庭擁有伴侶動物也不過十年,並沒有太多治療動物腫瘤的需求——畢竟豬牛羊一類的大型動物的重點在於傳染病防治,它們是經濟動物,就算患了惡性腫瘤也不需要治療。現在看來,導師的選擇是有前瞻性的。

腫瘤的組織形態多種多樣,需要看大量的資料和病理切片才能建立基本的判斷,但當時兩種都沒有。那時中國幾乎沒有任何關於小動物的腫瘤研究,我就只能去找外文資料,閱讀和翻譯,然後去找教研組同事要大型動物的腫瘤病理切片,一個一個放在顯微鏡下看對比著看。

我買了不少人類腫瘤的研究資料,《中國腫瘤病理學分類》《現代腫瘤學》等。直到現在,人類腫瘤的研究依然是我們需要重點學習的內容,以此為基礎建立自己的判斷,等遇到病例了,再逐個找老師分析。

第一批小動物的腫瘤切片是從各地的寵物醫院裡來的。我電話通知了各地的朋友,但當時各地的醫院還沒有切片的設備,如果遇到病例有腫瘤,就切下來泡在福馬林里寄過來,我切片、判斷,再用郵件或者QQ把檢測結果發回去。

偶爾農大動物醫院裡也有患腫瘤而死的小動物,我們會向主人徵求意見,有時候主人會同意對屍體進行剖檢取材切片和研究,這也是積累的一種方式。

我在農大做腫瘤病理研究的消息傳開了,知道的人越來越多,開始有醫生有意識地做活檢,在腫瘤還未切除的情況下取一塊做病理檢測。

當時腫瘤病理學的應用還不明確,自然也得不到太多預算,但(農大)倒是很支持我,就零敲碎打地添置設備,也會批一些資金——一筆一兩萬元,可能也就能購置點試劑。我就借著其他實驗室的資源往前走,比如借液氮來做腫瘤冷凍治療的實驗,或者找有電子顯微鏡的實驗室來研究腫瘤細胞的內部結構,也都得到了有意義的結果。

除了這些點滴的積累,還有學術交流帶來的改變。到2010年前後,農大與台灣中興大學合作,我也就有機會與台灣的學者們交流。後來去了中興大學交流,才明白差距在哪裡,從最基礎的組織切片染色,到通過細胞學進行診斷,都讓我感受到直觀的衝擊。

他們的辦公樓也不豪華,地方也擠,一棟樓里上上下下都是人,可是學科很完善,不少教授和老師是留學回來的,也帶回了國際上的知識體系。

交流回來之後,我就在農大建了個腫瘤的興趣小組,學生們自願加入。我說,我不能教給大家什麼,而是要大家教給我。我把台灣帶回來的資料、最新的論文發給學生,大家一人翻譯一段,然後在興趣小組上給大家講解。後來我為農大的碩士研究生開了一門臨床腫瘤學的選修課,也用了一樣的方法。

到了今年引進放療法的時候,我們又參考了泰國的經驗。泰國農業大學的動物醫院有非常完善的放療經驗——醫院有9層樓,每一層有不同的科室,與治療人的醫院一樣清晰。他們改造了為人類治療的放療儀器,縮短放療時間、調整計量;到了現在,我們採購了放療設備,又是請泰國農業大學的朋友發來了他們的放療專業書籍,我從網上找了泰語翻譯,譯成中文,雖然質量差強人意,但我們可以對照著操作了。

中國農業大學動物醫院治療項目眾多,收費標準在院內公示。 (張雨/圖)

只有寵物主人能回答的問題

結束在台灣的交流之後,我就決定引進化療。當時時機已經成熟,改革開放這麼多年,城市居民的經濟條件改善了,家庭規模變小、出現丁克家庭,動物的位置也越來越重要,於是獸醫不能只治療傳染病了。

這些年,寵物醫療變得越來越細分,全科醫院也有往專科發展的趨勢,現在還有了貓的專科醫院——貓越來越多了,去醫院裡又跟狗打架,就有了貓專科醫院的需求;寵物險也有了,可以讓患病之後的治療花費降低,即便目前騙保等問題也嚴重,但普遍的需求已經擺在行業的面前。

腫瘤治療也是一樣。剛剛引進化療不久,就有一位科技公司的高管聯繫我。他有一隻長著娃娃臉的小型犬,很可愛,已經有15歲了,患了淋巴肉瘤,甚至一眼就能確診。我諮詢了台灣的學者,用了給人治療腫瘤的藥,減小了劑量,幾次化療之後它的精神明顯好起來了,這是我第一次做完整的化療。

人類治療腫瘤會提「五年存活率」,但貓狗的壽命不過十幾年,也就只能用一年存活率來判斷。這隻小狗的狀況不錯,化療之後又活了一年多。對狗來說,這已經不算短壽了。這隻小狗的主人和我保持聯繫,這些年他又養了一隻小狗,和它長得很像。

局外人有時候會問,延長几個月的壽命有什麼意義,但只有寵物主人能回答這個問題——有些人會告訴我,哪怕一天兩天,只要能延長都可以。

但我也不贊成無休止地治療。如果治療的效果有限,我就會告訴主人,重要的是動物有好的生活質量,你看它光是躺在那裡喘氣,是沒什麼快樂可言的。這一點上,動物與人也有相似性。其實經歷幾個月,甚至長達一兩年的治療,主人也往往可以放下了,放棄治療或者安樂(死)也可以接受。

前些天,一個寵物主人告訴我,決定帶她的小狗去拍一套寫真,留下點念想。它一直在化療,但腫瘤還是在肺部擴散了。「它現在高高興興的也挺好,到時候真不行,我們就安樂了。」她已經想好了。

南方周末記者 龐礴 南方周末特約撰稿 張雨