大部分人平時所說的炎症是指急性炎症，由損傷、病毒或細菌引起，比如崴腳後軟組織損傷、泌尿系統感染或上呼吸道感染，它們都會引發炎症，這類炎症會使人感到紅腫、脹痛等嚴重不適。

而最近幾年大家開始熱衷於討論慢性炎症。因為不論是衰老還是慢性疾病，背後都有慢性炎症的參與，而通過抗炎飲食，是能夠避免不必要的細胞損傷發生的。

但需要注意的是，抗炎飲食所能解決的，也僅僅是由不良飲食所誘發的炎症，對於非飲食因素造成的炎症，它就無能為力了。

因此，如果你正在遭受肥胖、糖尿病、冠心病、腦卒中、多囊卵巢綜合徵、橋本氏甲狀腺炎和類風濕關節炎等炎症性疾病的折磨，但通過抗炎飲食干預效果不佳，那請你一定要關注飲食之外的炎症起因。

我最近收到了一本《抗炎自救》的書，本以為又是那種教人怎麼吃飯的書，所以一開始並沒有對它抱有太大期待。

但當我把書翻到一半後，意外收穫出現了，因為作者分享了許多飲食之外的抗炎方法，例如好好睡覺。

睡眠也許不是一個新穎的話題，但睡眠究竟是如何對抗炎症、衰老和疾病的，以及怎樣的睡眠習慣才能找回健康，我想這是值得每個人深入學習的。

你知道嗎，我們的身體天生就有對抗炎症的本領，在黑暗的環境下，腦垂體可以合成一種叫褪黑素的抗氧化劑。

是的，褪黑素不僅是調節睡眠節律的激素，還是一種能滲透進細胞、乃至線粒體內的親脂性抗氧化劑，其撲滅活性氮、羥自由基和超氧陰離子的能力是維生素E的2倍。

此外，細胞與身俱來的解毒、抗氧化物酶系統，如過氧化氫酶、超氧化物歧化酶和穀胱甘肽過氧化物酶也會在褪黑素的作用下被激活。

所以，睡眠的最大作用之一，是清除白天積累下來的氧化損傷、平息炎症反應，為細胞和基因創造修復的條件。

有研究發現，睡眠不足的人患上癌症的風險增加了43%，而有趣的是，盲人可能由於見光少、褪黑素不受抑制地分泌，患癌風險反而降低了31%。

在許多體外、動物實驗中，褪黑素更是對癌細胞有直接的抑制作用，因此，睡眠對我們而言不單單是恢復精力，它實際上是在啟動人體的自愈力。

在人類進入電器時代之前，只要日落了，眼睛感知到環境變暗了，身體便會開啟自我修復機制，這個過程能持續將近12小時之久。

但現在呢？我們不再趕在天黑前吃飯，晚上會開著燈玩手機、看電視，哪兒哪兒都能見到本不該在晚上見到的光。

於是麻煩就來了，因為人造光源（特別是電子產品發出的藍光）會抑制松果體分泌褪黑素，假如你晚上11點才睡，那就意味著少了5個小時的修復時間。

儘管這跟熬夜到一兩點的人比只是小巫見大巫，但身體仍然會受到傷害，可以說他們是遊走在癌症和猝死的邊緣，而你是在招惹慢性炎症和慢性疾病。

面對晝夜節律改變，我們可能再也回不到以前的生活方式，不過請記住，你隨時可以選擇家裡的燈的亮度、色溫，也可以決定什麼時候睡覺、起床。

10點前熄燈睡覺，你就能得到睡眠的大部分益處。

太陽下山後少見點人造光源，你又能增加一些睡眠的益處。

把家裡的吸頂燈調整成色溫3000K以下的暖色模式，褪黑素又會再多分泌一些。

總之，缺什麼也不要缺睡眠，它是人類為了平衡白天DNA損傷的自救措施。


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