原因不明、與嚴重急性呼吸道症候群(SARS)有關的武漢肺炎已在中國各地擴散,武漢、北京、深圳和上海,並已造成數人死亡。亞洲其他方面,泰國確診2例,日韓也分別確診病例;疑似病例部分,香港71例,新加坡5例,越南2例。
冠狀病毒家族成員繁多,從普通感冒到SARS等各種感染都是冠狀病毒所引起。世界衛生組織說,這次從武漢向外擴散的病毒是冠狀病毒家族裡前所未見的一株,已將其正名為2019新型冠狀病毒。
巴黎巴斯德研究院(Institut Pasteur)流行病學部主任馮達奈(Arnaud Fontanet)指出,此一新的病毒株是已知第7種可感染人類的冠狀病毒。他告訴法新社:「我們認為來源可能是市場販售的動物,從市場那裡開始傳給人類。」
根據報導,鐘南山根據目前資料指出,廣東有2名病例未曾去過武漢,但家人從武漢回來後就染上了新型冠狀病毒肺炎,「現在可以說,肯定的,有人傳人的現象。」鐘南山指出,新型冠狀病毒傳染性升級,醫護也可能感染,民眾須提高警惕,若曾到過武漢或接觸過來往武漢的人,出現「發熱」情況就應該立刻就醫。
據馮達奈指出,當前的病毒株基因上有8成與SARS相同。
現在需要恐慌嗎?
據馮達奈警告,雖然此一冠狀病毒目前的形式似乎「比SARS弱」,但仍有可能突變為更致命的病毒株。他說:「我們目前並沒有證據顯示病毒一定會突變,但SARS就是這樣產生的。不過病毒才剛開始流傳一小段時間,所以現在言之過早。」
據倫敦帝國學院(Imperial College London)全球傳染病分析醫學研究會中心(MRC Centre for Global Infectious Disease Analysis)科學家在上周發表的報告中提出警告,武漢實際病例可能接近1700例,遠高於正式通報的人數。
中國已記取教訓
據馮達奈表示,中國衛生工作人員立刻針對患者進行檢驗,並追究病例是否與華南海鮮市場有關,迅速因應的作為令人贊賞。他說:「我們已經從SARS學到一些教訓。我們有更好的防備,反應也更快。」據馮達奈指出,這次疫情透明度與SARS剛開始擴散時不同,當年中國在疫情剛開始爆發時「隱瞞此事長達2、3個月之久」。
該報道介紹各國防疫措施,引述路透社指出,目前並沒有疫苗能防治這種新病毒。武漢肺炎症狀包括發燒、呼吸困難,患者胸部X光片呈雙肺浸潤性病灶。
農歷新年假期即將到來,屆時中國14億人口多數將進行國內外旅行,當局已著手加強監控和消毒工作。
美國主要機場,以及包括日本、泰國、新加坡和韓國等許多亞洲國家機場,都已經紛紛對來自武漢的旅客加強檢疫措施。
世衛也針對預防感染與疾病控制,直接對全球各大醫院下指令。