1996年環球航空空難：飛機高空「斷頭」，230人遇難，真是美國打的？

1996年7月17日晚，環球航空800號班機從肯尼迪機場起飛，准備飛往法國巴黎。20點31分，飛機在紐約長島上空時，機翼油箱突然發生爆炸，緊接著機頭斷裂，餘下的機身由於慣性，繼續飛行30秒後開始下墜。就在這時，飛機左翼再次發生爆炸，整個機身變成碎片，墜落於大西洋。

事故發生時，東風航空一架客機正好從此處經過，飛機駕駛員目睹了爆炸全過程。而在爆炸點下方，美國空軍一架直升機正在演習，也親眼目睹了這場爆炸。盡管美國海岸防衛隊立刻趕到現場救援，但機上230人全部遇難，無一生還。

事故的原因，到底是恐怖襲擊，還是緣於意外呢？美國聯邦調查局給出的結論是：飛機由於機械故障導致墜毀。但是，這一說法幾乎沒有人相信，因為大量的鐵證證明，飛機是被導彈擊落的。

弗裡茲·梅耶爾是一名越戰老兵，飛機爆炸時，他駕駛著國民警衛隊的直升機，正好出現在事發空域。他說，飛機爆炸之前，有一道白煙沖向客機，隨後就聽到4聲爆炸，飛機變成一團火球墜毀。他主動跑到聯邦調查局，訴說了自己的親眼所見，希望對事故調查有所幫助。可是，聯邦調查局根本沒有重視，整個問話過程不超過5分鐘，期間連筆都沒動一下。

同時，長島雷達站的操作員，都在雷達上看到一個不明物體擊中了800號航班。另外一部雷達也有發現：客機墜毀時，下方有一艘船經過，但是它沒有停下幫助救援，反而調頭以30節的航速，迅速逃離了現場。然而，這些雷達數據，通通被聯邦調查局沒收。

斯塔西是環球航空的一名經理，同時也是波音747的駕駛員，事故發生後，他負責協助調查人員對客機殘骸進行調查。聯邦調查局曾對飛機殘骸上的殘渣進行取樣，但是拒絕與斯塔西等人一起分析，而這些殘渣很可能是導彈襲擊的最有力證據。他對記者桑德斯說：“憑我的感覺，有人想掩蓋真相。”

為了證明自己的推斷，斯塔西偷出來兩塊殘片，交給記者桑德斯，讓他拿去一家實驗室進行分析，化驗結果令人震驚：殘渣可能是使用固體燃料的導彈留下的。飛機殘骸上留下的整齊“切割”的痕跡，也從側面證明，飛機極有可能遭遇導彈襲擊。

拿到化驗報告，桑德斯將消息公布於眾，等待政府解釋。然而，聯邦調查局在沒有任何根據的情況下，反而污衊桑德斯一派胡言。更讓人意外的是，拆下殘片的那個飛機座椅，很快也被人換掉了。1998年12月，桑德斯和斯塔西2人，先後以“陰謀罪”、“盜竊國家財產罪”的罪名被捕。

這樣一起嚴重的空難，聯邦調查局不僅沒有查問過任何一個關鍵目擊者，反而將提供線索的人逮捕，實在是令人費解。1997年11月，聯邦調查局舉行記者會，公布了他們的結論：飛機油箱爆炸後，將機頭炸掉，機身繼續保持上升，從3千英尺飛到了了1萬7千英尺。正是這一爬升過程，讓700多名目擊者誤認為這是導彈。

這個結論立刻在航空界炸了營，因為機頭掉了之後，客機重心後移，機身只會下降，絕對不會繼續爬升，更別說爬升1萬4千英尺了，這個結論簡直荒唐的可笑。

盡管民間調查以大量事實為根據，證明飛機是被導彈擊落，但是美國政府卻極力隱瞞，至今還有大量謎團未解開。比如，雷達明明記錄了一個高速飛行的物體與飛機相撞，數據為何被查封？那艘神秘逃跑的船隻，究竟又是誰？聯邦特工凌晨3點，潛入嚴格保密的殘骸倉庫，又帶走了什麼東西呢？這些通通都是未知數。