聖誕島：華人佔比85%，海外華人最密集的地區為何屬於澳大利亞？

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2019-07-29

論海外華人分布最密集的國家或地區，大多數人想到的便是華人比例高達74%的新加坡，從國家角度來看，新加坡當之無愧。

若從地區角度來看，其實不然，這項桂冠當屬於印度洋小島—聖誕島。

▲在聖誕島上生活的華人佔比高達85%。曾經的聖誕島也是新加坡的一部分

聖誕島位於印度洋東北部，面積135平方公裡。北距印尼首都雅加達約500公裡，東南距澳大利亞珀斯市約2600公裡。從地理位置上來看，該島離澳大利亞較遠，更鄰近東南亞地區。

但事實上，目前它是澳大利亞的一塊海外領地。全島人口僅有2000餘人，官方語言是英語，但全島通行粵語。

▲紅色圓圈內的便是聖誕島，在浩瀚的印度洋中渺小顯得非常不起眼

這座偏處於印度洋的僻靜小島，為什麼會生活著這麼多來自於千裡之外中國的華人？而緣何又成為了澳大利亞的海外領地？在島上，他們的生活又是怎麼樣的呢？

▲聖誕島首府、最大城市飛魚灣。這裡生活了全島1/3的民眾，壯麗的風景也吸引了很多遊客前來度假觀光

一、資源之爭，澳洲得利

聖誕島首次進入大眾視線是在17世紀。1643年，英國航海家在聖誕節發現了這座漂浮在印度洋上的小島，顧為其命名為聖誕島。1688年，又有幾名歐洲人在航海時因為大風而吹到了聖誕島落腳，他們也是第一批踏上聖誕島的人。

從1826年開始，大英帝國逐漸建立起對馬六甲海峽周邊及鄰近地區各殖民地的管理建制，形成以新加坡、檳城和馬六甲三個重要港口為中心的海峽殖民地，以加強對該地區的政治經濟社會的全方位控制。

▲英屬馬來亞疆域圖。包含了海峽殖民地、馬來聯邦以及馬來屬邦三個地區，其中紅色區域便是海峽殖民地

海峽殖民地的建立，推動了英國殖民地向周邊地區的縱深探索。很快，他們便發現了聖誕島上蘊藏著豐富的高純度石灰磷酸鹽。抵不住資源的誘惑，英國人於1888年將聖誕島吞並，由海峽殖民地的新加坡中心進行管理。新加坡濃厚的華人文化，也隨之潛移默化地影響著聖誕島。

▲聖誕島第二大城鎮潘桑，建築依然還殘留著濃郁的新加坡風格

新加坡作為近現代華人“下南洋”打拚的重要據點，一直以來華人在當地都佔有相當比例和重要話語權。而聖誕島的發展這些華人們也是居功至偉。

磷酸鹽的規模化開采始於1899年。大量的開采，需要的是豐富的廉價勞動力，而聖誕島作為一個歷史不長的島嶼，顯然是達不到這個標準的。而對聖誕島進行直接管轄的新加坡，便成為了勞動力最直接的供應方之一。聖誕島磷酸鹽的開采吸引了大量來自新加坡、馬來亞以及中國的勞工。

▲辛勤能幹的華人勞工，渴望在聖誕島闖出一片天地

時間來到了二戰，而聖誕島也同樣未能倖免而遭到侵略者的迫害。作為太平洋戰爭的一部分，東南亞因為橡膠、石油等資源的儲量豐富而讓日本侵略者垂涎欲滴。從1941年12月開始，狀況慘烈的東南亞戰區便逐漸形成了。

▲東南亞戰區中的緬甸軍穿越河流。這塊涉及多個國家的戰區最終經歷3年零9個月的戰爭才宣告和平

聖誕島的磷酸鹽儲備讓侵略者加緊了對其一系列的軍事活動。1942年1月，日本展開了第一次對聖誕島的軍事活動。由於島上軍事防備力量薄弱，當年聖誕島就被日軍所佔領。聖誕島進入了為期三年的日佔時期。

▲日軍為奪取這塊資源重鎮而歡呼雀躍

1946年，在東南亞戰區和二戰均取得圓滿勝利後，聖誕島再一次順理成章地成為了英屬新加坡的一部分。大戰之後兩地再度緊密相連，彼此的人員往來更加密切了。

▲地理位置的天然優勢，讓更多的華人來到這座神秘島嶼一探究竟

時間來到1957年，此時恰好是新加坡謀求自治的前期。而就在這時，澳大利亞向英國提出了將聖誕島主權移交給自己的請求。1958年10月，依據《1958聖誕島法令》，聖誕島的主權正式移交給了澳大利亞，而新加坡只獲取了290萬英鎊的磷酸鹽補償費。

▲聖誕島最終成為了澳大利亞的海外屬地

澳大利亞為何對聖誕島情有獨鐘？而新加坡又是因何對這片資源寶地忍痛割愛呢？這兩國心裡都有自己的小算盤。

澳大利亞對聖誕島煞費苦心還是基於島上的磷酸鹽。1948年，澳大利亞和紐西蘭資本基本壟斷了聖誕島磷酸鹽的開采權。

隨著二戰後民族解放運動的日益高漲，澳大利亞擔心磷酸鹽開採的主動權將落入獨立傾向越來越明顯的新加坡手上。他們想要在新加坡獨立之前極力爭取到聖誕島的主權。

這一時期的新加坡還是英國的殖民地，在經濟和外交等重大事宜方面是沒有發言權的。此外，當時的新加坡正在與英國就自治獨立程序進行談判，事務繁雜，根本難以顧及。而英國在得知澳大利亞的想法後，與其達成了交易協議，為的是盡可能地削弱新加坡的實力。新加坡方面為了大局，不與英國人翻臉，只能默許交易的達成。