美國和伊朗之間幾乎升至頂點的緊張局勢，終於在當地時間7月20日變為“熱戰”。據半島電視台英文網報道，美國支持的沙特-阿聯酋等國聯軍當天清晨對伊朗支持的葉門胡塞武裝發動大規模空襲。多國聯軍大批F-15、F-16美製戰機同時越境轟炸葉門首都薩那，一舉摧毀至少5個防空導彈陣地和1個大型彈道導彈軍火庫。聯軍發言人在之後的聲明中表示，胡塞武裝從伊朗獲得的大量彈道導彈和防空導彈被定點清除，遠程打擊能力嚴重受損。媒體指出，美伊兩國雖然仍在避免發生直接沖突，但積累已久的對立情緒開始通過“代理戰爭”形式劇烈爆發。
沙特-阿聯酋領導的多國聯軍發言人圖爾基-馬利基上校表示，在各國盟友空軍的通力配合之下，聯軍戰機編隊取得了久違的重大戰果。在此之前，胡塞武裝已使用伊朗提供的彈道導彈、巡航導彈和無人機，對沙特境內機場、空軍基地、石油輸送管道、彈藥庫和兵營進行了多次空襲，使沙特南部空域軍民用飛行活動陷入癱瘓。消息人士對中東媒體表示，多國聯軍的空襲行動得到了美國的首肯和支持。在行動發起之前，美國代理國防部長埃珀斯剛批准向沙特派遣大批美軍士兵和愛國者防空導彈。
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《華爾街日報》援引美國政府官員的消息報道稱，五角大樓在時隔16年後再次向沙特派遣駐軍，就是為了對抗德黑蘭及其盟友的“軍事擴張威脅”。顯然，這裡指的是胡塞武裝對沙特、阿聯酋等美國盟友的持續襲擊。自美國5月份開始對伊朗實施大規模製裁和封鎖以來，胡塞武裝正按照其公布的“空襲名單”，逐一攻擊沙特和阿聯酋境內的300個重要軍事和戰略目標。美國和多國聯軍指責伊朗革命衛隊向胡塞武裝下達了“攻擊令”，並通過海上走私等方式為後者提供武器和其他物資援助。
半島電視台表示，雖然伊朗當局一直否認與胡塞武裝有任何聯系，但伊朗媒體和胡塞武裝自己對此從不掩飾。就在不久前，胡塞武裝還在薩那舉辦了武器展覽，向全世界展示了其裝備的彈道導彈、巡航導彈和無人機等先進武器裝備，它們的外形特徵與伊朗同類武器基本可以一一對上。
媒體援引中東問題專家分析稱，從5月份到現在，伊朗通過擊落美軍無人機、威脅霍爾木茲海峽國際航道等多種方式，讓美國知道了軍事打擊伊朗的危險性和長期性。美國總統特朗普基本排除在明年大選出結果前向伊朗動武的可能。然而美國政府和軍方鷹派人士卻從未停止採取軍事措施的“暗中操作”。因此，美伊緊張局勢仍然持續向高點攀升。俄羅斯副外長裡亞布科夫將這一局面形容為不僅是一觸即發，而且是隨時可能爆發軍事沖突。
美國鷹派人士為了在不違背特朗普意思的前提下持續打擊伊朗及其領導的陣營，就從美國在波斯灣的盟友身上下功夫。專家認為，沙特-阿聯酋領導的多國聯軍在被胡塞武裝“壓著”打了將近兩個月之後，突然進行大規模空襲反擊，與美國方面的授意和加大軍事支持有直接關系。沙特通訊社援引該國國防部消息人士的話報道稱，美軍時隔多年後的進駐，以及愛國者防空導彈的到位，將極大促進本地區的安全和穩定。專家強調，美軍愛國者防空導彈部隊攔截胡塞武裝導彈的能力，顯然會比沙特軍隊強得多。
中東媒體預計，葉門戰局未來的攻守走勢將與美國和伊朗的局勢密切聯動，兩國對各自盟友陣營的支持力度也會不斷加大。
