在民間，夏天養生有一種人人都傳的說法，那就是很多人耳熟能詳的「夏天吃苦瓜，勝似進補」的說法。之所以這麼說，是因為日常生活中，很多苦味的食物給人的第一種感受，就是可以清熱敗火。
而夏天正是容易心煩氣躁，上火的季節。苦味食物成了人們養生的好選擇，就比如在日常生活中傳的沸沸揚揚的苦瓜， 很多人還說這種食物是糖尿病人群的福音。如果是夏天吃，就更適合不過了。
傳言的說法並非一點科學證據都沒有。在一項動物的實驗中就發現，從苦瓜中提取出來苦瓜素、苦瓜多糖，都在動物身上，證實了有降血糖的好處。但在現代醫學的研究上，就目前的結果來看，胰島素對糖尿病人群最有益的。
所以，苦瓜降血糖這件事，大家也不要太認真的相信了 。反之，我們更要注重的則是苦瓜的營養價值。從《中國營養成分》表中可以得知，每百克苦瓜中含有93.4g的水分、22千卡的熱量、1g的蛋白質、0.1g的脂肪、54mg的煙酸、256mg的鉀元素。
從這幾個地方，我們可以看出苦瓜的優勢，其中在蔬菜攤裡，苦瓜的水分、鉀元素、煙酸都非常佔優勢，是適合健康人群、糖尿病人群、高血壓人群等食用的蔬菜之一。夏天食用苦瓜，還可以幫助機體代謝、預防皮膚粗糙病等好處。
除了苦瓜，夏天苦味的食物還有很多，如最常見的一類苦味蔬菜，就是夏天人們非常喜歡吃的瓜類，如西葫蘆、甜瓜、綠寶瓜等等，大家都有可能嘗到苦味。
如果你嘗到了這種味道，就不要繼續吃了。這種蔬菜中，很可能是產生了一種叫做葫蘆素的成分，或者是有些商家，在最開始種植的時候，就可能被苦味的植物給污染了。這樣的食物，吃完之後，很可能會引發中毒反應。
另外， 還有一種苦味食物，就是品嘗起來有苦味的瓜子。這時，大家千萬不要用吃多個好瓜子，來忽視掉這種苦味， 反而會讓吃進有害成分，傷害到身體健康。所以，對待這樣的瓜子一定要吐出來，且漱漱口。這是因為苦味的瓜子中，很可能含有黃麴黴毒素。
對於體質比較差，或者是肝臟本身就有問題的人，低劑量的食用也容易對身體健康不利。
