冷氣機可說是如今每家每戶都有的必需品了，如今德國薩爾蘭大學（Saarland University）的研究團隊開發出了一款劃時代的冷氣原型機，不僅能比現有的冷氣機更快速的加熱、冷卻空氣，過程中也不需要使用到冷媒，對環境也不會造成污染和負擔！
▼研究團隊利用了能在變形後在一定條件下便能回覆原始形狀的「形狀記憶」（shape-memory）金屬合金：鎳鈦合金設計出這款原型機「Q」。系統的概念也非常簡單，將鎳鈦合金的線束放入同心圓柱內，透過設計讓線束在通過一側時彎曲變形，並會開始從空氣中吸收熱量並將其儲存，而在旋轉至另一側時，周遭條件會讓線束得以回覆原狀，並將熱量「放置」給另一側，空氣在兩側分別吹拂過合金線束，其中一側空氣會被加熱，而另一側空氣則會被冷卻，這讓「Q」裝置可以同時作為熱泵或空調來運作。
▼如今團隊正在測試找出合金線的最大載荷、轉速以及線束中該綑綁的合金線數量，好讓裝置在給定的能量下創造出最大的熱度差異，結果也令團隊非常滿意。根據猜想系統的加熱冷卻功率比系統運作所需的機械功率高出近 30 倍，讓「Q」能夠以熱泵（Heat Pump）2 倍的效率或空調 3 倍的效率來加熱、冷卻空氣。而這項新技術的傳熱機制並不使用液體或蒸汽，空調系統中的空氣可以直接冷卻而無需中間換熱器，因此也不會對地球氣候造成危害。
▼而這個裝置無需使用冷媒的特色，也能對地球造成很大的影響。因為如今的冷媒雖然經過影響，不再使用氯氟碳化物（CFC）及氫氯氟碳化物（HCFC），可是改用的全氟化碳（FC）及氫氟碳化物（HFC）卻會增強溫室效應，促進全球暖化。
雖然這款「未來冷氣機」尚未研發成功，鎳鈦合金逆循環空調可以持續多久也有待證明，可是這實在是一項振奮人心的新技術。希望在經過改良後可以推出上市，讓我們減少能源消耗的同時，也能達到環保的成效！
