今天是感恩節，對於很多西方國家而言，這是一個值得慶祝的日子，也是培養孩子“家族觀”的好時機。今天，一位長期旅居以色列的台灣媽媽介紹了一個給孩子意義非凡的“成人禮”——全家總動員，帶孩子尋根！國內的家長也可借鑑，帶孩子實踐，趣味無窮，暖意滿滿，不失為感恩教育的好方法。
第一次知道以色列小學需要“尋根”作業，是我第一次帶幼兒園小班時的事情。那天，孩子們在沙坑玩耍，其中一個突然問我：“你的祖父母叫什麼？你的外公外婆叫什麼？”
一開始被問到時，我真的楞了一下。我祖父母在我還沒有出生前就過世了，加上父母親離異，我從來沒有想過要問母親這個問題。
至於外公外婆的名字，很努力地想，可以想起外公的名字，外婆的也不大記得了。長輩不就是長輩嘛？從小都是叫稱謂長大的，我可不敢去問嚴厲的外婆叫什麼名字。
“那你知道這些人的名字嗎？”我忍不住反問那個小孩。而令我吃驚的是，所有的小孩不只是知道直系血親的名字，很多人連爸媽有多少兄弟姐妹，各叫什麼名字都一清二楚！
“猶太人很重家庭的，通常家庭關系很緊密，往來很頻繁。”聽到我跟小孩的對話，一位同事開始跟我解釋，“中國文化不是也很在意家庭關系嗎？”
接著她又跟我解釋以色列的世俗教育中，在小孩的成人禮前後，有一份很重要的“尋根”作業，在這份作業中，要把祖宗八代與親戚五十的事情都搞清楚。
猶太孩子的成人禮
家族尋根之旅
根據猶太習俗，女生到12歲，男生到13歲要舉行“成人禮”（Bar/Bat Mitzvah）。“成人禮”一詞出於猶太經典《塔木德》，意思是“有義務履行猶太戒律”。執行成年禮，就代表孩子的心智、體魄、能力都到了一個新的階段，可以跟大人平起平坐。
成人禮後的孩子必須履行猶太教義、傳統和倫理，參與家庭分工與所屬猶太社群的各種活動；當然也享有許多隻屬於大人的權利，包括在禮拜堂裡朗讀經文，以及結婚。換句話說，過了成人禮，就該對自己所有的行為負責任，像個大人。
在以色列成立之前，“成人禮”就是個宗教儀式；而在以色列成立之後，世俗猶太人認真反省“成人禮”的意義，也思考如何用現代教育的方式，告訴孩子他們已經長大。他們找到的方式是帶領著孩子“尋根”！
一般猶太父母都不大介入孩子的學校作業，他們認定那是小孩自己要負責的事情，老師也不能出一份超出孩子能力的作業，不然會被家長指責。
但是這份“尋根”作業，老師與家長都知道需要父母介入幫忙，而且不只是父母，連父母的父母或兄弟姐妹也都要幫忙。因為，這是送給孩子成人禮最好的禮物！
曾祖父的故事
讓故鄉意義非凡
“知道祖父母是誰、曾祖父母是誰、住在那裡、做了什麼事…會讓孩子跟歷史與周遭環境產生連結，更進一步知道自己是誰，自己從那裡來…”後來，我又找到機會，跟我的同事談“尋根”這份作業時，同事這樣跟我說，“站在現在，了解過去，比較能看到未來！”
她還和我分享了一個她成人禮時做這份作業的有趣發現：
“像是我在做這份作業時，得知一輩子活在耶路撒冷的曾祖父是個力大無比的矮子。我去拜訪他的故居時，鄰居告訴我以前那裡流傳著一個我曾祖父的故事：
故居前的巷子十分狹小，當時很多貨物還用驢子背送。有次我曾祖父出門恰巧碰到驢子，在這個狀況下的處理方式只有兩種：我曾祖父跳上路旁的矮牆，或是驢子坐下來，讓我曾祖父從它身上爬過。
然而，雙方都堵在路上不肯相讓。最後後頭趕驢的人不耐煩了，告訴我曾祖父如果他沒辦法讓驢子坐下來，就跳上圍牆讓他們先過吧。曾祖父一聽火大，兩手抓住驢子的兩邊耳朵，用自己的頭狠狠的撞擊驢子的頭，竟然把驢子給撞昏了……”
不知講過這個故事幾遍的她，說完還是自己笑翻了。
“從此之後，曾祖父故居前的小巷、當地曾祖父曾組織的老人社團、無聊時納涼的老樹…都對我意義深重。我看到這些地方，就可以想像當年曾祖父在裡面活動時的樣貌……從此之後，耶路撒冷對我的意義也就非常不同。”
為什麼家譜裡
長者排在下方
這份作業聽起來頗有趣！那要從那裡開始做呢？
一開始，要先畫族譜（又稱家譜，family tree)。我這位同事的作法是，把自己擺中間，父與母擺在下方，祖父母擺在更下方……作業也是先從她本身最先寫起。
可是，一般的家譜，不是要把自己放在最下方，上方是父與母，再上方是祖父母？我向同事提出了這個疑惑，她解釋說，“要怎麼畫都可以，只要清楚就好，沒有人說一定要把祖父母擺在上方。
我會覺得我該擺在中間，父母、祖父母都不是我的‘根’嗎？既然是畫家庭樹，不是年紀愈大的就愈該是根基？”
孩子在寫這份作業時，有關於自己、兄弟姐妹與父母親的部份都很容易處理，但有關於祖父母、外公外婆的部份，就比較復雜一點。
“很多孩子在寫這份作業時，祖父母已經過逝，他們如果要知道祖父母的過逝，就要開始找尋與追問。”同事如此說。尋問自己的父母或伯姑舅姨對祖父母的印象與小故事：他們出生在那裡、長什麼樣子、喜歡什麼、有什麼秘密與趣事……這個過程，能發掘不少有關家族與家庭中的有趣秘密呢。
猶太媽媽潸然淚下的
“尋根音樂會”
此外，大部份學校還會舉辦“尋根音樂會”，每位學生必須在音樂課時，教會全班其他同學他母親幼時，外婆唱給她聽的歌。由於以色列是個由全球猶太人組成的國家，因而每個小孩的“外婆的歌”都是不同的語言的歌曲。
音樂會時全班上台合唱，而在台下掉淚的，通常是那個幾十年來沒再聽過幼時歌曲的猶太媽媽……
上個星期我大女兒的學校，才開完這屆六年級學生的“尋根”作業展覽會。小雅回家後認真的又問了我一次：“媽，你的祖父母叫什麼名字啊？”
幾年前她問我時，我沒有給她答案。我告訴我老公，畢竟當年父母離婚離得難看，而我父親幾年前也已經過逝，“他的家庭是非常保守的家庭，我如果突然跟他們聯絡，他們會不會以為我是要去分遺產的啊？”
“你當然可以讓小雅‘根’的作業中，有關於你父親的部份完全空白。學校不會強求，你只要跟你自己，跟女兒交待得過去就好。”我老公這樣回答我，“你自己想好要怎麼讓你的孩子認識你，認識你的過去，你的文化。”
“只是，你真的對於你父母、你祖父母的過去完全沒有興趣嗎？”他望著我，不解地問。對他而言，已逝的祖父母跟外公外婆和跟他就像朋友一樣，他可以說上一整天也說不完跟他們的故事。
看著女兒眼中認真的神情，我忍不住嘆了一口氣，下定決心跟她說：“好，我們下次回台灣來次‘尋根之旅’？我去找出我父親以及祖父母的故事和背景來！”雖然，我實在不確定要怎麼找起！
女兒笑了！
那天，我在Facebook上，忍不住開始問我的台灣朋友：“你的祖父母叫什麼名字？他們做什麼？喜歡吃什麼？有什麼人生的秘密或趣事啊？”
