掃帚菜，又名地膚，別名掃帚苗、鐵掃帚、野菠菜，在我國境內各地都有分布，是為石竹目、藜科的一年生草本植物。
掃帚菜的種子是一種中藥，叫做地膚子，主治小便澀痛，風疹，濕疹，皮膚瘙癢。掃帚菜中膳食纖維的含量很高，在做食物食用時能在胃內吸收大量的水分，濕潤糞便，並且促進腸道蠕動，可改善便秘，起到潤腸通便的作用。
掃帚菜性味苦寒，具有清熱解毒、利尿通淋的功效。掃帚菜中鉀離子的含量很高，而鈉離子的含量相對較低，因此，有一定的利尿功效，適合少尿、小便不利的人群使用，可利尿通淋。
掃帚菜性寒，屬於寒性的藥食，含有很多的寒氣，在食用之後能給人一種清涼舒適感，適合在夏季食用，可起到清熱解暑的功效，保持涼爽，也適合熱性體質的人群食用，可緩解熱性體質的危害。
秋後砍下全株捆紮可當掃帚掃地之用。不過只適用掃院子、公路及要求干淨度不高的地方，家裡不適合。
掃帚菜屬於寒性藥食，食用之後會使脾胃虛寒，所以過敏體質慎用，嬰幼兒孕婦就得禁用了。
