【早安健康／張維庭報導】類風濕性關節炎是健保署認定的重大傷病，類風濕性關節炎肇因於自身的免疫系統不正常的反應，這些免疫細胞會攻擊患者自身的關節，最常見於手部，導致關節發炎病變，晚期甚至會影響骨頭和肌腱，導致手指變形。
早上起床時常覺得手指僵硬、腫脹疼痛，膝蓋或手關節發熱發炎……類風濕性關節炎好發於中年女性，男女比例約為1：3，而且不同於退化性關節炎多休息就能減緩症狀，類風濕性關節炎越不動越容易腫痛，而且延誤就醫，會導致關節受損，手指和關節變形！不僅影響生活起居，甚至心臟、肺臟、腎臟等器官都可能受損。而現在有研究指出，飲用碳酸飲料竟會讓罹患類風濕性關節炎的風險提高。
類風濕性關節炎症狀有哪些？
類風濕性關節炎是一種免疫細胞異常導致的慢性發炎疾病，首先會影響到關節，造成腫脹疼痛，特徵是會有早晨僵硬疼痛的症狀，類風濕性關節炎的症狀以手部為主，但由於體內長期處於慢性發炎及免疫失調狀況，除了造成關節不可逆的破壞，類風濕性關節炎可能引發關節病變之外的併發症。除了關節之外，也有心臟、肺、腎臟、肝臟、肌肉、眼睛、淋巴腺被侵害的案例，對於全身都有損害。
類風濕性關節炎相關症狀
多個手部關節對稱性腫脹及疼痛，運動時可能會改善
手部關節在早上時特別僵硬，通常僵硬的時間會大於一小時
手指彎曲變形
類風濕性結節：皮膚出現不自然的隆凸
類風濕性血管炎
貧血
白血球減少
脾臟腫大
肺部侵犯：包括間質性肺病、肺纖維化和肺結節等等病變
鞏膜炎
周邊神經病變
心膜炎
淋巴結腫大
▼類風溼性關節炎好發於中年女性族群。
類風濕性關節炎的原因是什麼？
典型的類風濕性關節炎患者為中老年婦女，雖然至今尚未找到類風濕性關節炎發生的原因，不過類風濕性關節炎好發於30～50歲中年族群，又以女性患者罹病率較高，以下為容易罹患類風濕性關節炎的族群：
女性
40到60歲的人
擁有類風濕性關節炎家族史的人
癮君子
較常暴露於石棉或二氧化矽等等環境因子的人
肥胖者
研究：每天喝碳酸飲料，類風濕性關節炎風險高6倍
如今又有研究發現，飲用碳酸飲料會讓女性罹患類風濕性關節炎的機率大增。哈佛大學醫學部相關醫院布萊根婦女醫院的研究團隊，以19萬名女性做為對象，進行了約4年的飲食紀錄調查。研究發現，比起一個月喝不到一次碳酸飲料的族群相比，每天飲用一次以上的族群，類風濕性關節炎風險提高了6倍。
此外，這份研究還指出，如果將碳酸飲料中的糖分換成甜味劑，就看不出來有這種傾向，也就是說標榜零卡的碳酸飲料，比較不會造成類風濕性關節炎風險上升。雖然至今尚未判明為何含糖碳酸飲料會增加類風濕性關節炎風險，不過砂糖對身體的確有許多已證實的危害。
類風濕性關節炎的飲食預防方法
雖然目前這項疾病的起因以及治療方法尚未完全明朗，不過類風濕性關節炎治療最重要的一環在於消炎，而飽和脂肪酸會引起發炎反應，因此均衡攝取好的油脂，採行蔬菜、豆類和水果為主，以橄欖油調味的地中海式飲食有助於抗發炎，也有預防類風濕性關節炎的可能性。
類風濕性關節炎的治療
類風濕性關節炎的治療手段以藥物為主，治療目標為緩解症狀、防止惡化。
非類固醇消炎藥（NSAIDs）：效果快速，但是有可能增加心血管疾病的風險
類固醇消炎藥
疾病修飾抗風濕藥物DMARD：效果慢，但是長期使用可以防止疾病惡化
生物製劑：上述藥物都無效時才使用，價格昂貴
病程已經持續超過5年的典型類風濕性關節炎患者，若發炎漸趨嚴重、短時間內惡化，傳統治療效果不佳，需要長期使用生物製劑，可減緩病情惡化，一旦使用該治療方式，治療後可視病情慢慢減藥，但應避免擅自輕易停藥。免疫抑制劑：由於此藥的毒性較強，連生物製劑都無效時才用
