隨著安倍訪華日期臨近，中日間長期僵化的關係也逐漸出現鬆動跡象。可日本向來不是盞省油的燈，四處「拉幫結夥」，屢屢搞一些頗具挑釁性的動作。繼與英國舉行系列聯合軍演後不久，又拉著美國進行頗有針對性的奪島演習，而參演部隊恰是新組建的水陸機動團，這個並不友好的舉動為有些緩和的地區局勢蒙上一層陰影。
2018年10月14日，據日本媒體共同網報道披露，日本陸上自衛隊離島防衛專門部隊水陸機動團日前向媒體公開與美海軍陸戰隊第3海軍陸戰師團在鹿兒島縣種子島實施的奪回島嶼聯合訓練的消息。此次聯合訓練約持續兩周，共同網毫不掩飾地叫囂稱，該演習主要目標是檢驗美日聯合應對稱釣魚島緊張局勢的能力。同時，也意在彰顯日美加強合作共同對抗中國的決心。
據報道，這是水陸機動團自成立以來首次與美海軍陸戰隊在日本國內進行聯合訓練。訓練中，機動團有針對性的演練「小股兩棲滲透」、「建立灘頭陣地」及「搶佔關鍵設施」等具備一定實戰意義的環節。日方指揮官對此評價稱，這是水陸機動團組建以來首次在本土訓練，對於該部隊熟悉日本本土及周邊作戰環境非常重要，也有利於日後水陸機動團成長為日本重要軍事力量。
美日聯合軍演本不是什麼新聞，但這次軍演極強的針對性卻需要警惕。日本水陸機動團組建之時便非常露骨對外宣稱是為「應對周邊島嶼爭端」組建，而這次與美國聯合進行的所謂「奪島演習」更是挑選與釣魚島周邊環境相似的種子島進行演習。具體演習過程中，日本方面設計之細緻非常罕見，從搶灘登陸到行軍路線面面俱到，因此該演習的針對目標已經非常明確。
實際上，這已經不是日本第一次同域外大國搞聯合演習。就在不久前，日本剛剛與英國一同組織一系列海陸空聯合演習，日本陸上自衛隊更是首次和英國陸軍聯合演習，雙方如此密切的軍事互動令世界頗為關注。英國方面對這一系列聯合演習評價非常高，認為這樣不僅有利於雙方互相取長補短，交流軍事建設經驗，更是使「准盟國」關係得到加強，雙方軍隊相互協同能力進一步提升。
日本如此頻繁拉著包括美國在內的域外大國在如此敏感時期進行系列挑釁性軍演，除向中國「示威」這一傳統目的外，還有著其他考慮。一方面，自北方海航道大規模開發以來，美國一直想大力介入東北亞，日本主動同美國及其主要盟國在東亞地區軍演恰是為美國創造介入地區局勢的完美借口。一定程度上可以說美日這波「操作」是「各取所需」，日本得到美國名義上軍事支持來威懾地緣對手，而美國得到軍事介入地區局勢理由。
另一方面，自特朗普政府上台以來，美國與眾多盟國關係都出現惡化。雖然雙矛盾歧並非無法調和，但放任不管終究會侵蝕美國全球盟友體系。然而，讓高傲的美國俯下身子去緩和與盟友關係顯然不太現實，因此日本便主動充當起中間的「緩衝器」。日本先拉著一些「准同盟」國家聯合軍演，後又和美國組織軍演，雙方通過日本獲得一個間接交流平台，既可一定程度上緩解已有矛盾又能給外界一種「美國全球盟友體系牢不可破」形象。
可無論日本方面抱著怎樣想法，日本和包括美國在內諸多域外大國一系列有挑釁性的軍演給地區局勢帶來衝擊卻是不爭事實。但日本精明算計的同時卻忘記「覆巢之下安有完卵」，地區局勢失控會波及所有地區國家，日本絕無可能獨善其身。近年來，日本經常強調自身在東亞的「主導地位」，可一個根本不關注地區利益的國家如何能成為「主導」？日本若想真正成為所謂「地區主導國家」，首先要學會正確處理與周邊國家關係，維護地區基本利益，這一點都做不到又怎能奢談「主導」？
