新學期伊始，老師一般會讓同學們說說假期都去哪裡玩了，家裡的趣事等，也會讓孩子們說說自己新的願望。我認識的一位小學二年級的老師，請學生們寫下他們的願望。許多願望很常見，如“我想要長高”、“我想要好成績”。讓我驚訝的是，不少孩子用稚嫩筆跡、加上注音符號寫著：“我希望爸爸可以經常回家”“我希望我們全家每天可以一起吃晚餐”、……
▋“媽媽，接下來我要做什麼？”
現在太多的家長，不論財富多寡，多是“時間的窮人”。忙碌到不可思議的地步，家裡的事情，包括孩子成長的一切，幾乎都靠“外包”。
就算作為國際上新興教養樣本的台灣，也難逃這一宿命。中產階級父母即便享有較為充裕的經濟資源，也多面臨時間資源的匱乏。雖然想跟孩子說理、給孩子選擇，但面對孩子的不聽話或不配合，在職場、家庭兩頭燒的生活中也容易失去耐心。一些母親尤其對自己的情緒管理失靈深感挫折，自責為何無法晉升“淡定媽”的成功典範，不去尋找解決的方法，而只是含淚、帶氣。
在許多中產家庭裡，孩子同樣也是時間的窮人。負責接送的大人及參加各種興趣班、才藝課的兒童，都必須在繁忙行程中協調多種活動，有的家庭甚至設定時間表。
以我認識的小姑娘小芸家為例，她的爸爸是個職場達人，工作時間很長，每天晚上快十點才會到家，小芸的全職媽媽負責規劃小芸晚餐後的活動時間表，例如：寫功課30分鐘、拉小提琴20分鐘、玩電腦50分鐘（如果成績退步，縮短為35分鐘），還借用機器的輔助來進行時間管理，如電腦設定50分鐘後會自動關掉，同時也用手機設定不同鈴聲，提醒小芸起床、以及該去洗澡的時間。
我在台北市小學經常聽到稚齡孩子用老成語氣彼此這樣對話：“我真的好忙哦！”、“我快累死了”、“我都沒有時間”、“趕快，我要來不及（去上才藝班）了”……非常值得一提的是，相對於市郊、偏鄉學校的孩子，我經常聽到城市特別是市中心的孩子說——“我好無聊。”
說回小芸，她在家裡，常常是做完母親規定的一件事後，便不假思索地問：“媽媽，接下來我要做什麼？”因為她已經習慣於成人安排的緊湊行程、組織性活動，期待外來的娛樂效果或學習刺激，反而容易覺得“無聊”，而且不知道如何安排空檔（點擊查看少年商學院微信相關文章《孩子不是工具，我為什麼和鷹爸在節目現場“開撕”》）。
▋金錢和時間上的貧窮，都會拉低智商
美國哈佛大學行為經濟學家艾爾達·夏菲爾（Eldar Shafir）與普林斯頓大學心理學家森迪爾·穆蘭納珊（Sendhil Mullainathan）進行實驗，分析貧窮對人們的認知與心理的影響——在收割前後，分別測量印度蔗農的智商。
他們發現，採收前由於手頭現金吃緊，農夫擔心作物收成、影響推理能力，收成之後，智商成績顯著提升。這是因為人腦認知資源有限，經濟匱乏限制了他們的注意力與自我控制，造成“認知帶寬”的窄化。
研究團隊的另一組實驗，招募了普林斯頓大學的高材生，在實驗情境中，他們面臨的不是金錢的貧窮，而是時間的貧窮，必須在有限時間內正確答題，許多學生深感壓力，以致無法妥善思考。
強化孩子的時間管理能力，是我們很多學校都在努力做的。不過，美國麻州近年來在中小學推動“標准化學力測驗”，沒有限制作答時間，讓在台灣長大的我深感驚訝。華人家長與學校對於“學習效率”的要求是不是也該反思一下了？
中產階級家庭雖然在教養價值上重視孩子的自主與自治，但父母過多的規劃與介入，往往造成孩子倚賴父母、“不會自己玩”的非預期後果。如果只是訓練孩子學習的“效率”，我們可能壓縮了自主思考與自由創意的空間，造成了孩子的時間上的貧窮。
我們拚命訓練孩子快速作答，好在標准化考試中取勝，其實是在不知不覺中，培養了下一代的時間窮人。我們真的不能再讓“時間的窮人”代際傳承下去了。
