足部作為人體的「第二心臟」，其實就是一個「陰晴表」，可以極為準確地反映出一個人的健康狀況。足療是最近幾年隨著人們保健與健康意識增強而出現的「新詞」，是運用中醫原理，集保健、治療和檢查為一體的無創傷自然療法。足療包括兩部分：足部按摩和足浴。
中國足療源遠流長，神醫扁鵲根據人們的生活習慣，發現了用中草藥熱水泡腳的祛病方法，據說這是中藥足療的前身。中醫認為，每晚用溫水泡腳，可以給勞累一天的各個臟器送去最實在的關懷。泡腳使血液循環加快，經絡暢通，身體內的寒涼及時排出，提高人體的免疫力。泡腳的好處很多，但也需注意泡腳的學問。
若是堅持在睡覺之前用熱水泡腳，就可以對這些穴位進行刺激，舒通全身經絡、調節內臟功能、促進氣血運行，從而達到滋補元氣、益氣化瘀、祛病驅邪的目的。
泡腳最好用桶
泡腳時，最好用高一點的桶來泡。木桶保溫效果好，但缺點是太沉太貴，使用不方便，可以到超市買高一些的塑料桶代替，一邊泡一邊加熱水。現在有很多電動泡腳盆，如果能做得高一些，像桶一樣深，那就更好了。
泡腳時，通過熱力放鬆腳上以及小腿處的經絡，使血液循環加快，改善心腦等器官的供血。隨著熱力的不斷增加，人會微微出汗，可以疏通經絡，排出體內的寒氣和廢物，調節體溫，降虛火。
另外血液循環的改善，對血壓有非常明顯的雙向調節作用。所以建議忙碌一天後，一定要花上半個小時的時間給身體放鬆、調節。
泡腳時間有學問
一般人們都會選擇在臨睡前泡腳，這樣一是方便，二是利於睡眠。但如果有充足的時間，特別是老人，可以在下午的4〜5點左右，也就是膀胱經和腎經氣血最旺盛的時候泡腳，這時補腎的效果最好。
每次泡腳一般以泡到全身發熱，有微微出汗，就算是泡好了。泡完腳後要多喝水，及時補充水分。最好是一邊泡腳，一邊喝溫水或生薑紅糖水，讓身體內部多產熱，通過出汗讓寒濕及時排出體外。孩子泡腳多數是在冬季或受涼感冒時，感冒時要泡出汗為止。
關於泡腳的幾個疑問
1.為什麼有的人泡腳時不易出汗？
長年堅持泡腳的人都不存在這個問題，只有那些才開始泡腳的人才會有這種情況，原因還是體內寒濕重。只要堅持泡腳，慢慢排掉身體內的寒濕，就會很容易出汗了。
2.為什麼有的人泡腳後身體會出現不適？
有的人泡腳時間一長就會出現胸悶、頭暈的現象，是由於水溫過高，使雙腳血管過度擴張，人體的血液更多地流向下肢，以致心、腦、腎臟等重要器官供血不足。出現這種情況的人基本上都是氣血兩虧的人，這樣的人不但泡腳會引起不適，洗澡也會引起不適。
因為身體內的血少，血液跑到雙腳的多了，主要臟器就缺血了。這類人，泡腳的時間要少一些，同時要注意食療，多吃補血補腎的食物，從根本上改變缺血的狀況。在增加營養的同時配合泡腳，堅持半個月至一個月，再泡腳時可能就不會出現胸悶、頭暈的現象了，這時再慢慢增加泡腳的時間及溫度，泡到全身微微出汗時就可以了。
很多報道稱,有糖尿病的人泡腳後會引起血糖升高,這樣的病人在泡腳後再搓腳心,每隻腳100下,這樣處理過後,血糖就不會再因為泡腳而升高了。
3.泡腳的水中需要加東西嗎？
能堅持長年用溫水泡腳已經是非常好的保健方法了，最好不要隨便添加各種中藥，如不適合你身體的狀況，否則會適得其反。因為由於熱力的作用，泡腳用的藥物是很容易吸收的。
身體內寒氣重時可以加艾葉一起泡，但不能天天加，一周加1〜2次，加一小把就可以了。在水中添加什麼，最好在醫生的指導下使用。記住，千萬不能在泡腳的水中經常加鹽，那樣會傷腎，容易引起全身浮腫、內分泌紊亂及原有的腎病加重。腳氣嚴重的人可以在泡腳的水中加入醋，能殺菌、止癢。
4.其他保健方法是否可以在泡腳時一同使用？
在泡腳的桶中鋪上鵝卵石，一邊泡，一邊踏石子按摩，效果自然好，但只限於中青年，老人及患病體虛者不一定適合。
老人和病人在泡腳時，因他們的身體主要可能存在氣血兩虧，在熱力的作用下越是按摩腳，就越可能引血向下，而在雙耳、頭部、雙臂的按摩能將氣血往上引，改善平時不通的心腦血管，促進其血液循環。頸椎不好的人，泡腳的同時最好將雙手也一起泡，對治療頸椎病很有好處。
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提升抵抗力
當泡腳泡到身體發熱時，趁著熱勁將頸椎、肩膀、腰背活動活動，人會感覺非常輕鬆、舒爽，這時去睡覺，一定能睡得特別舒服，長久下去，身體的免疫力、抵抗力都會慢慢地恢復甚至增強。
