醫學界又有重大突破，美國知名馬友診所與路易斯維爾大學，日前在自然醫學期刊發表一項研究，在癱瘓患者脊椎植入電極裝置後，患者可以靠自己的意志控制裝置發出電極，刺激因為受傷與大腦斷絕聯繫的神經，喚醒肢體功能。患者不僅可以站起來還能行走，雖然這項技術還在實驗階段，但未來可望有更多癱瘓者受惠。

29歲的奇納克，5年前一場雪地摩托車意外，造成他下半身終身癱瘓，現在他靠著一個電極裝置，讓他恢復行走的能力，奇納克說：「能夠移動我的雙腳走路，甚至站起來，意義非常大，我希望這不僅能為我也能為其他人帶來希望。」

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醫師在他受傷部位底下，椎骨與脊椎中間的硬膜外腔，植入一個3號電池大小的電極裝置，刺激大腦與神經間、傳導電流。

靠著這項裝置以及近半年的復健治療，奇納克已經可以在助行器協助下自己站起來，還能一口氣走16分鐘、300多步，更意外找到人生的另一半。奇納克說：「我覺得非常驚奇，每週在健身房運動5到6天，那位一路幫助我的女孩成了我太太，她很努力督促我。」

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脊髓神經一旦受損，無法自行修復，影響脊髓傳送和接收從大腦向人體控制感覺、運動和自主功能的系統發出的指令，造成患者受損部位以下的肢體癱瘓。

這種電子裝置可以接收大腦傳輸的指令，轉換成電流，往下傳輸給受損的神經，藉由刺激神經迴路的方式，恢復功能。

神經外科李醫生說：「我們能夠直接刺激脊髓本身，我們相信這對恢復意志控制以及自主控制非常重要。」目前這項技術還在初期試驗階段，但醫師相當樂觀。

紐約大學蘭格恩醫療中心醫師費雪表示：「我認為這是一個觀望的狀況，研究結果令人振奮，但我們得看看會如何發展，我覺得這會給部分脊椎受損的病人一絲希望，我知道癱瘓很令人困擾，因為這些病人得長期面對這個問題。」

醫界的目標，不僅讓患者肢體能再度活動，他們希望能讓因癱瘓受損的器官也恢復功能，讓患者可以找回尊嚴，改善生活品質。

（民視新聞／綜合報導）