晚清中國，社會黑暗，統治者追求享受，老百姓痛不欲生。在存世的照片中，我們發現滿清統治者表情麻木，尤其是皇宮內的女性更是“醜陋不堪”。
這是一種誤解，因為當時主要為黑白照片，而且沒有如今的美顏技術。當然，清廷還是有美女的，比如大家熟悉的光緒皇帝妃子珍妃，最後一位皇後婉容等。
除了珍妃、婉容外，晚清宮廷內還有一位美女，這個女子很少有人知。但在慈禧太後留存的照片中，我們總能看到她，她就是慶親王奕劻的第四個女人，人稱“四格格”。
奕劻是一個大貪官，甚至可以說是晚清最大的貪官，此人過一次生日就將100萬兩銀子塞入口袋。奕劻死後，人們發現他僅在匯豐銀行就有存款200萬兩銀子，因此奕劻也被稱為“晚清最大的貪官”，溥儀認為他是大清滅亡第一罪人。
作為慈禧最寵愛的女子，四格格常常伴隨慈禧太後左右。在慈禧太後的一手安排下，四格格下嫁直隸總督裕祿第九子。即便是包辦婚姻，夫妻兩人的感情很好，由於慈禧太後一直把四格格留在宮中，夫妻兩人聚少離多，結果不到兩年丈夫抑鬱而死，四格格守了寡。
有人說，“以四格格的品貌，真是千裡挑一。論做事也是處處周到，非常有人緣。誰跟她都能友好相處。可惜丈夫死的早，沒留下一男半女，這耽誤了四格格的一生。”
我們在慈禧太後拍攝的觀世音形象照片中，發現了表情憂愁的四格格，這張照片也說明了四格格的無奈。照相傳入宮中後，慈禧太後立即痴迷上了，每月的黃道吉日都會讓御用攝影師裕勳齡來給她拍照。
慈禧太後在拍攝觀世音照片時，要求四格格來扮龍女，李蓮英扮善財童子。由於恰逢丈夫喪期，扮演龍女又要穿綵衣，塗抹厚厚的胭脂粉，四格格死活不願意。
回到家後，四格格大哭大鬧，親人們都很擔心，“你可千萬別抗旨不遵，若惹惱了太後，全家可吃不起呀！”在家人的不斷勸說下，四格格才極不情願地陪慈禧照了觀世音像。
