當我們走在寬敞明亮的博物館中，駐足欣賞那些精美的古代文物時，是否曾想到這悠閒欣賞的背後凝聚著眾多一線考古工作人員的辛苦付出，更有甚者是生命的付出。我們今天所講述的就是一件非常感人的考古發掘事件。我國有著五千年的文明歷史，眾多王朝的更迭變遷，所以時至今日國內地面和地下古代遺存的數量，仍然不可估量。
位於湖南西北部的沅陵縣，就是一座人文歷史非常悠久，地面遺存非常多的千年古縣城。史書記載： 沅陵縣的“沅陵”之名最早出現在公元前202年，也就是漢高祖劉邦登基後的第五年。縱觀歷史，古人在給一個地方命名時，都會根據這個地方特色的風土人情來命名。沅陵縣的“陵”字恰恰印證了這一點。“陵”字可以解釋為“大土山”，這也正好和貫穿沅陵南北的沅水旁邊的大土山相對應。
但是我們不能忽視的是，幾年前經過我國相關專家的地質探測，最終確定了沅陵縣城西南方向窯頭村外的40多座山頭都為規模宏大的秦朝王侯墓葬。由此可見沅陵縣的命名和其境內地下的巨型王侯墓葬有關。而在上個世紀八十年代初，湖南省考古部門在沅陵縣雙橋村中搶救性發掘清理了埋藏在地下600多年的元代知州黃澄存夫婦的合葬墓。
當時負責墓葬發掘清理工作的是夏湘軍和陳勇兩位年輕的考古專家。而由於發掘清理這座古墓的時候，是在每天氣溫高達三十七八度的盛夏中。所以打開後的古墓墓室中，每天都往外散發出極為濃重的屍臭氣味。如此惡劣的工作環境，讓當時參加發掘清理的很多人都不願意繼續工作下去。但是在夏湘軍和陳勇的以身作則，不斷鼓勵下，最終團結一心完成了發掘清理工作。
墓中不僅出土了大量的絲織、金銀玉器等各類材質的珍貴文物，還首次發現了元代三十文面值的錢幣和世界上一件最早的商品包裝廣告。除此此外墓中還出土了媲美馬王堆不腐女屍的元代不腐男屍。其考古發掘意義在學術來說也較為重大。但是夏湘軍和陳勇卻因此次發掘工作，被墓室中散發出來的神秘毒氣侵入體內，此後身體表面一直因此長出奇特疙瘩狀東西，各大醫院對此也束手無策。
