超大質量黑洞以其令人難以置信的貪婪而聞名，當它們徘徊得太近、吞噬它們時，它們就會把它們撕碎，但事實上，我們只觀察過幾十次這樣的事件。這些觀察到的事件變化很大，現在科學家們建立了一個模型來解釋它們。
根據來自丹麥和加利福尼亞的天體物理學家的說法，觀察者的視角是我們真正看到的關鍵。由於超大質量黑洞周圍的複雜環境，如巨大的氣體和塵埃環，我們可能會看到恆星的不同部分被撕裂——技術上稱為潮汐中斷事件。他們的研究成果發表在《天體物理學雜誌快報》上。
「就好像有一層面紗遮住了一頭野獸的一部分，」合著者恩裡科·拉米雷斯·魯伊斯在一份聲明中解釋道。「從某些角度看，我們看到的是一頭裸露的野獸，但從其他角度看，我們看到的是一隻被遮蓋的野獸。野獸是一樣的，但是我們的感知是不同的。
「只有在過去的十年左右，我們才能夠區分出其他星系的現象，而新的模型將為我們提供理解這些罕見事件的基本框架。」
超大質量黑洞存在於所有星系中，大部分都是靜止的，不進食或做其他任何事情。當他們得到穩定的材料供應時，事情就變得有趣了。然後它們開始釋放強烈的輻射，產生像相對論性噴流這樣的東西。潮汐中斷事件是這個過程的一部分，但它們更罕見。通常，在一個典型的星系中，每1萬年就有一個。一顆接近黑洞的恆星會被物體的強烈引力撕裂，它的等離子體會在黑洞周圍旋轉，並被加熱到非常高的溫度。
哥本哈根大學的助理教授Jane Lixin Dai說:「很有趣的是，在如此極端的條件下，材料如何進入黑洞。」當黑洞吞噬恆星氣體時，會釋放出大量的輻射。輻射是我們可以觀察到的，利用它我們可以了解物理學並計算黑洞的性質。這使得尋找潮汐中斷事件變得非常有趣。
該模型將在未來幾年進行測試。一些調查項目正在進行中，研究人員預計將會在天空中觀測到成百上千個這樣的事件。
