人倒頭後，暫時放在地舖（靈床）上，但遺體不宜暴露在外時間太長，得及時移進葬具（棺材）中。遺體放外時間過長，一是對亡人不尊重，二是加大守屍難度。老話說，人死後體內還有最後一口氣，如果讓貓狗靠近，“換氣”了會“走屍”，成為遊屍鬼。
（已備好收殮葬具）
所以人死後，要立用“蒙臉紙”將臉遮起來，這一風俗一種說法是讓鬼魂見不到親人，不要再戀家，安心跟小鬼去閻王爺那裡報到去。另一便考慮防遺體被“換氣”。
為了避免意外，一般在第二天，最遲不超過三天，就要把遺體放入棺材內，這種程序叫“入（收）殮”，又叫“含殮”，俗稱“上材” 。亡人如果有直系親屬，或女性亡人的娘家人沒有及時趕回來參加收殮儀式，可以先入殮，但暫不封棺蓋。等親人趕到，開棺瞻仰遺容後，再封上棺蓋，但決不能遲到出殯下葬的前一天晚上，如果在出殯前一天仍不能趕到，也要封棺。
（收殮前彩繪）
要過去，入殮有大殮、小殮之分。在蘇北一帶，大殮要用桐油和石灰先把棺材內壁搪一遍，並用五寸長的石灰包，把屍體牢牢地鑲嵌在棺材內，只露出鼻尖和腳尖；封棺後再用桐油和石灰抿縫，使棺材不透氣不透水，這對保護屍體有好處。還有不少地方會請匠人來家，彩繪棺材。
小殮則用紙包泥土，把屍體與棺材之間的空隙塞緊，以免屍體在棺材內晃動。有的地方不講究大殮、小殮，按亡人的年齡，一歲一個土包放在棺材內。收殮時亡人的所有親人必須都在現場，如果是女性亡人，一定要娘家親人見上最後一面，否則決不可以封棺。
（收殮成收拾棺材）
為什麼要一定等娘家人到，這當然是出於親情的考慮，但在過去男女不平等，也是防止女性在夫家遭罪，被虐待死後隱瞞真相。如慈安太後鈕祜祿氏死後，慈禧便不通報慈安娘家人，任宮女將其草草收殮。所以民間一真傳慈安是被慈禧下毒害死的
收殮是一個很嚴肅、莊重的儀式，遺體上材後有講究的，一定要擺放在棺材板正中心線上，如果放歪了，要拉線吊一下，歪了就正過來，這根線俗稱“千金”。如果遺體放進去正巧在中線上，叫“天落向”，大大吉祥，是喜兆，主子孫後代陞官發財，喪家要給負責上材的人一個紅包（俗稱“喜錢”）。
（遺體入棺）
諸事停當後合上棺材蓋，這叫“蓋棺”。蓋後亡人便與人世間永久分開，從此陰陽兩隔，人的一生就此打住，好也罷壞也罷都定下來了，評價一個人的所謂“蓋棺定論”，就是這麼來的。
入殮蓋棺時，也有許多講究，亡人在場直系親人都要高聲叫喊，告訴亡人收殮了，讓其安心走吧。蓋上後，用四根大鐵釘，將棺蓋四角釘死，叫“封棺”。除了遇到官司，任何人都不能再不能開棺。
（已收殮）
考古中曾發現棺蓋未封現象，如民國時，國軍將領李品仙在安徽壽春盜楚幽王墓時，發現楚幽王的葬具是一口朱紅色大棺材，長約9尺，高約3尺，寬也約3尺，蓋上及四周都飾有龍的浮雕。剛挖出時色澤鮮豔如新，蹊蹺的是，並沒有封棺，棺蓋與棺體竟然沒有用鐵釘封死，所以當時盜墓的士兵很容易就將棺蓋揭開了。
封棺的鐵釘叫“元寶釘”，喪家要買5根，但實際使時只用4根，有一根是做儀式用的，稱為“子孫釘”。
（考古中發現的元寶釘）
封棺前，孝子在子孫釘上扣3根白線3根藍線，手持著放在棺蓋上，執行封棺者邊高喊“孝子護釘”，邊用斧頭在孝子拿釘的手上，象徵性地空打幾下。為什麼這樣？寓意棺釘被孝子掩護住，就釘不到棺內亡人了。
因為有這一說法，打釘封棺斧頭往下落時，孝子和在場的亡人後代們都要一起高呼“XX（爸爸或媽媽等）躲釘呀”。“護釘”和“躲釘”是入殮過程中不可缺少的禮儀性程式，是中國傳統孝文化的內在要求。
遺體放入棺材後，這口棺材就是俗話說的“靈柩”，棺材大頭要正對大門方面擺放。
接下來，就等著下葬了！
（收殮棺頭朝外）
