楊潔導演是《西遊記》開拍成功的大功臣，為了這個作品楊潔嘔心瀝血，廢寢忘食，可以說是用生命在拍戲。這樣一部偉大的作品應該是導演值得一輩子驕傲的事，為什麼卻值得傷懷，以至於十年都不看它呢？

《西遊記》是師徒四人經歷九九八十一難取得真經，歷經險阻。而《西遊記》的拍攝，在當時也是困難多多，也不比取經簡單多少。

因為經費緊張，劇組找不到合適的製片人，然後領導就讓身為導演的楊潔把製片這個活也給擔了。所以楊潔導演在片場既要負責拍戲，也要負責後期改劇本，還要負責經濟上的統籌。這樣的緊張工作一度讓楊潔導演的身體處於透支狀態。

楊潔導演就需要帶著團隊走遍全國，甚至去了泰國取景。那時的景點還沒像如今這般，景點未開發，條件很艱苦，據說楊潔導演在走一條驚險小道時，差點跌入懸崖。

另外，當時許多特技都是不會的，楊潔特意跑到香港學習吊威亞技術。

在選角方面也是經歷了千挑萬選。從幾個猴戲世家選擇了章金萊。前兩個唐僧因個人原因離開，楊潔苦苦尋找合適人選，幸好有遲重瑞臨危受命。

在白骨精的選角上，楊潔想用當時號稱上海第一旦的楊春霞，但怎麼勸說對方都不答應。後來在副導演的極力勸解下才答應出演，不過開出條件——演完白骨精之後，她還要演女兒國國王。

開拍在即，楊潔只能先答應她了。後來拍《趣經女兒國》，楊潔食言了。為了保證拍戲質量，她寧願失信於人。估計失信的這件事也成為楊潔導演心中的一個遺憾吧。

執導《西遊記》時，楊潔堅持己見，對於領導不合理的要求堅持不讓步，這也得罪了不少人。

比如《西遊記》的主題曲，由許鏡清作曲，用了西方的樂器，一些領導思想過於封閉，認為這樣不行，楊潔據理力爭，這才保住這經典的主題曲。

拍戲拍到一半就沒錢了，領導讓先拍個結尾，可楊潔不同意，和領導大吵一架。後來還是劇組到處籌錢才拍完25集《西遊記》

西遊記成功了，師徒四人成了家喻戶曉的人物，可楊潔導演依舊默默無聞。

為什麼《西遊記》能火30年呢？楊潔一針見血地說：“因為我們是在搞藝術，我們沒有為錢，沒有為名，沒有為利”

當時新加坡邀請劇組去演出，楊潔拒絕了，讓唐僧師徒四人跟其他演員一起排練新節目。

結果閆懷禮、章金萊和馬德華等都請假了，去新加坡演出。

楊潔知道後十分震怒，批評了他們。

結果劇組解散了，楊潔也被解除了職務，關係鬧得很僵。

自己辛辛苦苦把戲拍完，沒想到換來的卻是被“解除”職務、被師徒四人拋棄的結局，怎麼不心寒呢？

《敢問路在何方》演唱者蔣大為也說出了自己看法：“你們不能這麼沒義氣，沒有楊潔導演，哪有你們師徒四個人的今天。”

後來好在師徒四人醒悟，與楊潔和好，求得楊潔的原諒。不至令楊導帶著傷痛、失望離去。

雖然說是《西遊記》成就了楊潔導演，又何嘗不是楊潔發現了幾個演員？儘管他們之間發生了那麼多的不愉快的事情，但在熒幕上帶給觀眾的是美好的視覺享受和無盡的回味。過去的一切都隨風而去吧，人與人之間在利益關係的面前都顯得那麼渺小和自私，這是很正常的！如果不暴露出來才是可怕的，楊潔導訓出了一批好演員，師徒四人演人像人，演猴像猴，演豬像豬，演自己超越了自己！現在只祝願，楊潔導演，願你在天堂一路走好。