家人每天住在一起生活,理當是最熟悉的存在,但你真的了解自己的家人嗎?現年48歲的艾波(April Balascio)是家裡的長女,她從小就覺得自己的爸爸愛德華(Edward Wayne Edwards)特別「不一樣」,經常會做出一些詭異又無法解釋的行為。直到她40歲那年,某天無意間在網路上搜尋了爸爸的名字,才發現爸爸很可能是一位變態殺人犯!
艾波日前向《時人雜誌》(People)揭露了這段埋藏多年的故事,回憶起童年生活,她表示,自己和三個兄弟姊妹不斷在搬家中度過。1980年,艾波11歲時,全家住在威斯康辛州沃特鎮(Watertown),某一天半夜,父親突然將全家人搖醒,急忙吩咐他們收拾行李,一家人準備要離開。儘管備受困擾,但艾波已經逐漸習慣這樣的生活模式。
做雜工的愛德華每隔半年到1年就會舉家搬遷,而且每次都臨時才通知家人,當孩子們問爸爸為什麼要搬家時,他總是回答「因為要工作」。從愛德華的故鄉俄亥俄州開始,接著搬到佛羅里達、亞利桑那、科羅拉多、威斯康辛、賓夕法尼亞、奧勒岡、喬治亞、奧克拉荷馬、肯塔基等地,幾乎整個美國都搬遍了!
父親怪異的舉動不只如此,艾波還發現他對當地的謀殺案異常癡迷,不但喜歡收集地方報紙,還只留下謀殺案件的簡報,還將它們當成寶貝來珍藏。她語重心長說道,「當你漸漸長大、開始懂事,你就會意識到這是不正常的。」但撇除這些怪異行為,愛德華還稱得上是一位合格的父親。
但是,艾波永遠都不會忘記,父親曾對孩子們「吹噓」過自己的事蹟,他曾在1960年代登上FBI「十大通緝要犯」名單,最後被關進監獄,1967年假釋後洗心革面,靠著金盆洗手的故事和好口才四處演講,不久就和艾波的媽媽凱(Kay)結婚了。
儘管父親有盡到身為一家之主的責任,但心中的疑問還是困擾著艾波,「這當中,他到底還隱瞞了什麼?」直到2009年,艾波結婚生子後,她某天在網路上搜尋了父親的名字,在按下輸入鍵之前,她帶著忐忑不安的心情,希望自己什麼都不要查到,但不幸的是,一條年代久遠的凶殺案映入眼簾,「我開始顫抖,突然想起了一切...」
1980年代,威斯康辛州沃特鎮發生了一起「甜心殺手」案件,死者是一對年僅19歲的小情侶提姆(Tim Hack)和凱利(Kelly Drew),兩人在一場婚宴後失蹤,幾個月後,他們腐爛的屍體在當地一座樹林被發現。提姆的背部和胸部被捅傷,凱莉則是被性侵後勒斃。
愛德華當時還接受了記者的採訪和警方盤查,因為他當時就在那個婚宴場所工作,屍體被發現後沒多久,他就帶著全家人搬家了。「我爸爸就是我一直懷疑的那個可怕的人。」艾波隨即聯絡負責這起案件的警探,透過DNA比對女孩遺留的內褲,證實愛德華就是這起殺人案的兇手!
更可怕的是,愛德華遠比女兒想像中更殘忍,羈押後,他不僅承認自己就是「甜心殺手」,還向警方供出另外兩起謀殺案。
1977年,愛德華在俄亥俄州某座公園謀殺一對情侶,艾波事後回憶,當時父親還帶著全家人一起去那裡玩,帶他們穿過自己殺人的那片草地;愛德華曾經收養過一名20多歲的養子,後來卻不幸死於意外。原來那一天,愛德華把養子帶到離家6公里的小樹林,近距離朝對方開兩槍並埋屍,就只為了詐取25萬美元(約732萬台幣)的保險金。
2011年3月,愛德華被法官宣判死刑,當時的他已經高齡77歲,身體非常虛弱,只能坐在輪椅上,偶爾還必須仰賴呼吸器維生。一個月過後,他就因為糖尿病併發症死在監獄中。
自從父親被逮捕後,艾波就再也沒和對方說過話,也從來沒問過他為什麼要這麼做,她只能暗自猜測,「也許他只是想享受貓追老鼠的刺激感吧?」
父親死後將近7年,艾波面對鏡頭說出自己多年來的心聲,「我一直被兩種內疚感折磨,一是為什麼沒有盡早舉發爸爸,挽救那些無辜性命;二是我自己大義滅親的行為。」
▼來看看艾波的訪問影片!
最親密的家竟是最兇惡狡詐的殺人兇手,這種電影般的誇張情節,竟然真實存在在現實生活中....