首先先來說一下目前關於張三豐普遍公認的歲數，根據《明史·列傳第一百八十七方伎》和《古今太極拳譜及源流闡秘》記載，張三豐應該卒於明天順二年左右，大概就是1458年。張三豐的壽命應該在212歲左右。
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說道張三豐與明朝開國皇帝朱元璋，我們很大一部分人的印象就是小時看的電視劇《倚天屠龍記》，在影視中，張三豐的徒孫張無忌最後將屠龍寶刀交給了朱元璋，讓其得了天下，但是哪怕是小說，也沒有說明朱元璋與張三豐有直接的關係。而正史中，朱元璋到死都沒有見到過張三豐
據謠傳朱元璋的好友沈萬三與張三豐際遇頗深，沈萬三是一方富甲，資助朱元璋打天下，遇見過張三豐，對其佩服有加，而張三豐曾說“日後當於西南會面”。在朱元璋奪得天下之後，被發配雲南，行蹤成迷，據說是張三豐賜丹藥於沈萬三，讓他與其妻子百日飛升。朱元璋得知此事，便開始了尋找張三豐之旅。並把道教定位國教。
據史書記載，明朝確實是一個以道家為國教的朝代，之所以吧《西遊記》列為禁書，就是因為《西遊記》宣揚的是佛法。而道教在嘉靖年間達到頂峰。而朱棣為了能使張三豐出山，調集軍民工匠三十餘萬眾，經十年，建成八宮、二觀、三十六庵堂、七十二岩廟等龐大工程建築。可惜的是張三豐並沒有去見朱棣，而只是回了一封信。
明朝歷代君王一直對尋找張三豐孜孜不倦，首要的目的當然是為了求得長生仙丹。從張三豐賜丹給沈萬三讓其飛升開始，張三豐所代表的道教就變成了所有皇帝的聖教，希望也被賜予仙丹，何況張三豐活到了200多歲，這基本已經突破了人類的極限。君王的三夢想：江山、美人、壽比天齊。這或許是明朝歷代尋找張三豐的主要原因。
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