來自耶魯大學格賽爾兒童發展研究所的報告，他們跟蹤數千位孩子的真實成長過程，發現人類行為的發展是有章可循的，孩子在成長的不同階段，動作、語言、社會行為和情緒發展各個方面的表現和特點，都是可以預測的。
一歲
培養安全感的一年
孩子一歲時，父母該做的就是多陪孩子玩，這勝過任何生硬的知識，因為他在這裡已經學到了更寶貴的東西，他知道自己有人疼有人愛，知道自己是父母最珍貴的寶貝，知道時刻都有人會保護他、幫助他，還知道這個世界的一切都那麼美好。
嬰幼兒時期的孩子，每天都經歷著挫折和困難，小小年紀，要千方百計地做自己“力所不及的”的事情。 他們特別喜歡有人在他們身邊，關注他的舉動，逗他們開心，和他們說話，以及用一切最自然的方式跟他玩鬧，這樣他們才會有安全感，成長起來也會更順利。簡單說，我們最應該做的就是耐心地包容孩子，培養起他一生的信賴感和幸福感。
二歲
培養幽默感的一年
幽默感是彰顯人格魅力的重要部分，兩歲則到了培養孩子幽默感的最佳時期。他漸漸離開相對獨立的圈子，融入到他人的環境中，別人笑的時候，他也會跟著笑。
當他和成人及小朋友們在一起時，他仍會主動向成人微笑，以此作為和成人交流的方式，當他看到不一致、不協調的事物時，會感覺很好笑，還會故意搞怪，小小地作弄自己和他人，以尋找樂趣。父母要注意拓展孩子的興趣，增添幽默的情境，好的幽默能力可以為他們排解緊張和困擾，使孩子受用一生。
三歲
培養創造力的一年
三歲時，孩子的創造力開始萌芽，這來源於好奇心和活潑好動的特質，只要有合適的環境和機會啟發他，潛能自然會得到最大的激發。
給予一定的活動自由，讓他去編故事、畫彩筆圖、揉泥巴、折紙，並給予他鼓勵，這是培養他創造力的好方法。可以給他講故事，故意不講結尾，讓他來天馬行空地續寫故事的結尾。可以把雜志上好玩的圖片剪下來，讓他臨摹，讓他幻想一出小故事。
這些做法都有助於孩子積極思考，進而開發他的想像力，尤其是增強他的邏輯觀念。還有許多省厚重的種種花草、養養小動物，經常帶他去郊遊，同樣也都能很好地啟發孩子的創造力。
四歲
語言表達能力飆升的一年
語言是四歲孩子的最愛之一，他會突然變得非常愛說話。不要急著嘲笑和糾正孩子語言上的錯誤，否則孩子會因為害怕說錯而感到焦慮，甚至會出現結巴或者乾脆不肯說話的問題。你可以用正確的說法重述一遍他的話，但是，你不要特意強調孩子的錯處。
四歲也是一個愛問問題的年齡。他們有著無窮無盡的“為什麼”，一部分是為了渴望知道新的東西;一部分是為了好玩，瞎聊下去;還有一部分則是表達抗拒不從的意思。當然最主要還是用來求知的，所以請盡量滿足他們。
五歲
親子關系最親暱的一年
五歲孩子能控制自己的行為，而且量力而行，與人相處和諧親密。這個階段格外愛戀媽媽，最喜歡做的事就是讓媽媽開心，媽媽的話對他來說就是金科玉律，來自媽媽的贊揚和肯定，對他來說非常重要。
因為五歲孩子認為媽媽肯定和自己心連心，所以，有時候他會誤以為媽媽應該知道他的所思所想。當他跟媽媽說話的時候，常常沒有足夠的耐心把該說的話全都說出來，然後又倒過來生媽媽的氣，因為媽媽居然沒有一下子聽明白他想要說什麼。做媽媽的腦筋要轉得足夠快才行。
六歲
母子糾葛最多的一年
六歲可能是母子之間糾葛最多的年齡，五歲的時候，媽媽是他整個世界的中心;到了六歲時，他世界的中心則變成了他自己。孩子在尋找他的中心點，隨著他越來越成熟和獨立，他就越發想打破舊的平衡，建立屬於他自己的獨立王國。
一方面喜愛媽媽、需要媽媽，離不開媽媽的摯愛與接納，另一方面他又渴望自己能夠獨立起來，因此常常又會推開媽媽，搞得不管是自己還是媽媽的日子都十分掙扎。當孩子大發脾氣或者母子間將要出現大麻煩的時候，爸爸就要登場亮相，往往能解救全家於水火。
七歲
非常自我的一年
七歲，開始進入一年級的學堂，他往往認為自己是整個世界的中心。他會把有些事情的發生理解成跟他的意願有關：”我想要下雨，就下雨了。”
他甚至相信物體和自然現象都會跟人一樣有情緒，有思維，也會以神奇魔力來看待很多事情。抽象思維的發展，使孩子既可以看到物體之間的相同之處，也可以看出它們的不同之處。
他能明白容器形狀的改變並不會造成量的改變，也開始理解數量的意義。 如果你把10個石子擺成一排，另外再把8個石子稍微拉開一點也擺成相同長度的一排，他也能分辨得出哪一排石子數量更多。
八歲
開始較為客觀地認識世界
八歲的孩子，按學齡已經上二年級了，已經開始思考很多問題。思維和語言全面發展，判斷能力增強，可以運用簡單的邏輯得出一定的結論，能做簡單的演繹推理。
另一個重要的思維層面的改變是：八歲的孩子不再像以前養相信萬物有靈，他會越來越認識到大自然的客觀力量；在語言方面，會十分健談，雖然還做不到徹底的誠實，但他已經能夠分得清幻想和現實。
