據說在古羅馬的遺址裡，有著一個通往地獄的入口，凡是活著的動物，只要進入那個入口，絕對沒有活著回來的，然而，近日卻有考古學家在挖掘遺址的過程中發現了羅馬2200多年前「地獄之門」背後的真相，讓科學家們終於揭開了「地獄之門」的神秘面紗。
古代人們認為「地獄之門」是冥界之神通往地下世界的大門，充滿「死亡氣息」，當動物進入該洞穴後都會死於非命，而在古老城市希拉波利斯（土耳其西南部的帕姆卡勒），有一座古羅馬阿波羅神廟，廟的旁邊就有一個地獄之門，是石頭做成的拱門，現在被稱為「鈽」，大約在西元前190年建成，距今約兩千兩百多年。
動物進入洞穴後都會死於非命的現象至今仍持續，因為在同一地點發現了小型鳥類和甲蟲的屍體，遊客們甚至還可以觀看當地人將動物作為祭品送入這個門。近日，科學家們認為這並不是超自然現象，而是在洞穴深處存在地球裂縫，地球內部高濃度二氧化碳從裂縫中不斷釋放出來，濃度高到足以使動物窒息死亡。
研究火山的科學家Pfanz表示，「哺乳動物（包括人類）長時間停留在二氧化碳濃度7%以上環境中，會導致出汗、頭暈、心跳過快（心率升高）等現象。濃度進一步的增加會導致缺氧，並因此使血液或腦細胞產生酸化。」Pfanz和團隊在現場進行測量後發現，洞穴的二氧化碳濃度高達91%，這也難怪進入洞穴的動物很快死亡，在進行研究時，Pfanz也說他們還發現了幾隻死鳥、死老鼠和70多隻死甲蟲。
作為一個以有毒氣體為中心的古代遺址，古羅馬的「鈽」不是先例，在古代文獻記載中，也有人在進入希臘德爾福的宮殿後，吸到有毒氣體而導致精神恍惚的狀態，而現代研究學家同樣認為有毒氣氣體是來自地球裂縫的二氧化碳和甲烷的混合物。
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