跨年夜至元旦凌晨，德國科隆傳出上百女子遭到約千名中東及北非裔人士群聚包圍，搶奪財物及性騷擾，另有報導指稱，當晚漢堡及斯圖加特也發生類似事件，輿論將矛頭指向總理梅克爾對難民「門戶大開」的移民政策，5日時，約400名女性手舉標語在德國科隆大教堂附近示威，抗議此次大規模的性侵事件。
德國警方目前已接到118件與跨年事件有關的報案，更有多名受害女子在鏡頭前講述被性侵經過。珍妮（Jenny）回憶當晚，她的衣帽被惡徒塞了煙火，造成肩頸留有永久性的燒傷，只能慶幸煙火沒有爆炸，不然可能連命都沒有。
而另外一名不願意透露姓名的受害人表示，她跟她的女性朋友被30到40名看似中東長相的男子包圍，他們強行將手伸進女子腿間，雖然身邊男性友人有試圖制止，但對方人多勢眾，根本無力抵抗。18歲的蜜雪兒（Michelle）也稱自己有同樣遭遇，她與朋友在科隆車站遭到30名壯漢包圍，對方不但對她們上下其手，還搶劫財物，覺得被侵犯的自己很髒、很無助。
總理梅克爾（Angela Merkel）隨即發表聲明，犯案者「不論背景及出身」，皆須受到法律制裁，但仍無法止住民眾怒火，約400名抗議民眾手舉標語「梅克爾女士，你在哪？你有什麼話說？這震驚了我們！」要政府給個交代，但科隆市長芮克（Henriette Reker）強調，「目前仍未有任何證據顯示事件與難民有關」，警方懷疑事件與一個由2000名北非人組成的犯罪集團有關，他們是利用性騷擾分散受害人注意力，以達到偷竊目的。
