有一位員外過六十大壽宴請親友，眼見開席時間快到了，卻還有一大半的客人還沒來。
員外心裡著急說了句：「怎麼該來的人都還沒來呢。」
此話一出，一些比較敏感的客人聽了，心想：「該來的沒來，那我們是不該來的囉？」於是離席而去。
員外一看，怎麼走掉了好幾位客人，心裡一急嘴上又說了：「怎麼不該走的客人都走了呢？」
剩下的客人一聽，心裡想著：「該來的客人沒來，不該走的客人都走了，那我們這些人不就是不該來的，也是該走的。」於是又走了一批客人。
最後席間，只剩下幾位和員外比較親近的親友，夫人一看此景埋怨員外，員外辯說：「我說得不是他們阿。」
這時席間的親友心裡一想，你不是在說他們，那就是在說我們了，於是最後的幾位客人也走了。
