2016年《福布斯》雜誌曾將他列為中國最新的石油大亨。葉簡明執掌的華信舊年收購俄羅斯國家石油公司14.16%的股份，一躍成為俄油第三大股東，儘管交易尚未最終完成。但3月1日有消息傳出，葉簡明被調查。
中國"財新"網3月1日的一則消息引起了海內外媒體的關注。這則消息稱，中國華信能源有限公司董事局主席葉簡明被調查。不過，就在同一日，"財新"網的這篇起底其"複雜政商關係"的長文被刪除，在其它中國國內外網站上仍能看到此文的轉載。
而香港《南華早報》3月1日報道稱，對葉簡明進行調查的命令直接由中共國家主席習近平下達。該報援引4名匿名知情人士為消息源。報道稱，葉簡明於春節期間2月16日被帶走。
搜狐財經3月1日報道講，受葉簡明被調查消息影響，華信旗下多家上市公司大跌。由華信旗下上海華信國際集團控股的A股上市公司華信國際盤中一度跌停。華信系旗下港股上市公司更係暴跌，大生農業金融一度大跌75%，華信金融投資也下跌。"華信系三家關聯上市公司股價暴跌合計市值蒸發近40億元人民幣。"
華信國際則於3月1日午間發佈澄清公告，稱"葉簡明現任中國華信能源有限公司董事局主席，中國華信能源有限公司係公司控股股東上海華信國際集團有限公司的股東。葉簡明未在華信國際擔任職務，與公司無直接關係，並非公司實控人。公司實控人為蘇衛忠和鄭雄斌。另外，公司業務總體運行平穩，各項業務有序開展。"
華信係邊個？葉簡明係邊個？
財新的長文報道講，2017年7月26日，華信連續第四年進入《財富》雜誌世界500強榜單，營業收入437億美元。2017年9月8日，華信收購俄羅斯國家石油公司（Rosneft）14.16%的股權，交易對價約91億美元。"華信一躍成為僅次於俄羅斯政府（通過控股公司Rosneftegaz持股50%）和 BP（持股19.75%）的俄油第三大股東。"
華信官網稱該公司為"集體制民營企業，主營能源產業與金融服務業"，"以拓展國際能源經濟合作為戰略，爭取行業話語權，打造具有國際競爭力的現代化企業，以實業服務國家"。
《南華早報》報道講，自2015年以來，華信至少以17億美元收購羅馬尼亞、阿聯酋、俄羅斯、查德與能源有關的業務。這還不包括以另外12億美元收購美國和捷克的金融服務領域。財新的報道稱，葉簡明有捷克總統澤曼總統顧問的身份。
多家媒體報道都提及舊年11月的"何志平案件"。財新網報道稱，11月18日，香港民政事務局前局長、華信下屬香港中華能源基金會秘書長何志平在美國被捕，美方指控何志平涉嫌代表華信向烏干達和查德高官行賄數百萬美元，以謀求商業利益，部分匯款經由美國銀行系統，觸犯美國《反海外腐敗法》。
美聯社報道稱，華信收購俄羅斯國家石油公司14.16%股份的交易應於今年上半年完成。財新則引述俄媒報道稱，這筆交易可能將於1月20日後的一兩周完成。但目前"這次海外大手筆投資的走勢並不順遂"，財新報道稱華信籌資遇到麻煩。
多家媒體報道稱，葉簡明來自閩北山區的一個普通工人家庭。《南華早報》報道稱他在不到五年的時間裡從籍籍無名到執掌中國第四大石油企業。財新的長文沒有透露葉簡明被調查的具體原因。
