馬刺方面宣佈了一個讓人遺憾的消息,球隊核心球員Kawhi Leonard因為肩膀肌肉撕裂將無限期缺陣。Popovich用沉重的口氣表示:「所有人共同做出了這個決定,傷病侵蝕了他的信心,希望他早點回來。」
很少見到沮喪的Leonard,他繼承了Duncan鋼鐵般的意志,也被認為是馬刺精神最好的傳承者。但Popovich今天艱難的承認,愛徒很沮喪,但他也只能接受現實。更尷尬的是,他今年本來可以和馬刺提前續約了。
事實上,就算Leonard今年沒有進入最佳陣容,他仍然有資格和馬刺提前續約一份5年2.19億的超級頂薪,起薪是3780萬美元和威少那份合同相同,過去兩個賽季,他都入選了最佳陣容。但傷病讓他的續約蒙上了一層陰影。
馬刺可以不和Leonard續約並且等到明年,但那是他就必須入選下賽季最佳陣容,可沒人知道他的傷恢復了多少,萬一出現意外,他的超級頂薪就沒了。當然,相比錢,Leonard失去信心才是更關鍵的,希望他早點回來,這個勇士最怕的對手,也是Michael Jordan欽點的「攻防」第一人。