6歲的小女孩琳恩(Lynn Bakker)有著一個出生以來就形影不離的好友,那就是家裡的老鬥牛犬傑登(Jaden );傑登在琳恩誕生時已經8歲了,不過牠很快成為這個小女孩最重要的守護者跟玩伴,然而,越來越年邁的傑登也不得不跟這個小女孩說再見了…
▼琳恩一家住在荷蘭的登海爾德(Den Helder),她的父親傑弗瑞(Jeffrey)是一位攝影師。當琳恩即將誕生時,他跟琳恩的母親都很擔心傑登不會接受她,但很快他們就證明這個想法是錯誤的,傑登很快就成為琳恩最重要的朋友了。
▼「琳恩可以對傑登做任何事,或者該說傑登容許琳恩對牠做任何事,」傑弗瑞說,「琳恩會坐在牠身上,或是在牠身上掛上許多首飾,讓傑登拍出許多有趣又好玩的照片。」
▼但他們很清楚年邁的傑登無法永遠陪著琳恩,所以傑弗瑞拍下了許多一人一狗相處的照片,他希望女兒長大後,也能藉由這些照片回憶起過去有一位這麼溫柔的保護者,而且他們之間有著無比珍貴的友誼。
▼小小的琳恩總是會獨自帶著傑登外出散步,路人看到她這麼小一個女孩牽著大狗可能都會驚訝,但琳恩知道傑登不會突然爆衝,反而總是一步一步配合著她小小的步伐,甚至會幫她注意路況。
▼帶傑登出門散步也是琳恩最快樂的時光之一,她總是喜歡打扮地美美的跟傑登出門,展現自己的好心情;而琳恩的父母也全然放心,因為他們知道傑登一定會看顧好女兒。
▼他們總是親密地靠在一起,傑登不會挪開自己的身體,在牠的心目中,這個小女孩遠遠不只是主人的女兒,也是牠自己孩子。
▼然而,等到琳恩4歲時,12歲的傑登健康開始急速退化了,牠幾乎失聰,雙眼也幾近失明,無法做太多活動;但牠每天仍然會努力出門陪琳恩散步,即使只能走一小段路。
▼小琳恩也查覺了這一點,她也比以前更愛黏在傑登身旁,看到醫生替傑登聽診後,她也忍不住學著醫生湊近傑登身旁,並對牠傾訴無盡的愛意,儘管傑登已經聽不見了…
▼琳恩每天都會親一親傑登,年幼的她仍然不懂離別的意義,但她下意識知道要珍惜眼前這隻對她有無限溫柔的狗狗。
▼別離的日子終究還是來臨了,傑登每日昏睡的時間越來越長,也幾乎無法再行走;獸醫表示傑登的狀況相當嚴重,需要準備接受安樂死,傑登的家人沒有其他選擇…
▼傑登接受安樂死的日子正是琳恩剛滿6歲的隔天,琳恩跟這位陪了她6年的同伴玩了最後一次的玩具,然後靜靜靠在牠身旁,她總是歡笑的臉龐上已經沒有了笑容。
▼等到傑登的最後一刻來臨時,琳恩寸步不離地守在牠身旁,不斷用手輕柔撫摸著傑登的頭,跟這位最好的朋友說出再見…
「傑登離開了,我們都非常感傷地看到牠過世,而且我們現在想死牠了,」傑弗瑞表示,「但這就是人生,我們總是不得不跟那些摯愛的人告別。」他說讓琳恩知道這點,並學著如何去說再見是很重要的。
傑登在9月初時離開了他們,傑弗瑞表示她一開始傷心欲絕,「但她現在提起傑登時不再是滿臉淚水了,而是很開心地暢談他們過往的回憶,這也是我們希望她能記住的樣子。」
▼傑弗瑞說:「這些照片將成為我們對傑登的回憶與感謝,我們可以看著它,開心地回顧那些過往的美好時光;而且我很確定琳恩會在心中留下一塊特別的位置給傑登的。」
傑登雖然無法在琳恩身旁陪伴她了,但在以後她成長的時光裡,肯定不會忘記有一隻狗狗曾對她那麼溫柔,那麼深愛著她,而這隻狗狗也會永遠活在她的回憶裡。分享出去,讓大家看到這位小女孩跟狗狗的動人情誼吧。