很多人逛夜市的時候，都喜歡向阿婆買一串10～２０塊的鳥蛋吃！不過你可知道這一顆顆便宜又美味的鳥蛋們，究竟是從何而來的嗎？
根據報導，國內最大的鵪鶉蛋一條龍企業—羽禾食品有限公司總經理林清涼表示，鵪鶉養殖在40、50年前開始發展！當時鵪鶉是作為觀賞用鳥被引進台灣，但後來一群往返日本的跑船員觀察到，日本社會普遍喜歡食用鵪鶉蛋，因此他們認為鵪鶉蛋也具有食用上的經濟價值...
事實也證明，這群船員的眼光真的不錯！林清涼表示，目前台灣滿年約有7億顆鵪鶉蛋的產量，光是台灣人自己就消費了5億顆，其餘的2億則外銷到歐美日等其他國家。
據了解，目前全台灣肉用鵪鶉150～200萬隻、蛋用鵪鶉已達250～300萬隻，蛋用鵪鶉的產蛋量基本上1天下1顆！而目前生鮮鵪鶉蛋和加工熟成的鵪鶉蛋的比例為1:9，消費者在夜市中看到的生鮮鵪鶉蛋被用來煎鳥蛋，但更大部分的鵪鶉蛋被加工成水煮鵪鶉蛋，批發給傳統市場、火鍋店作為火鍋料或是再加工成滷蛋以及鐵蛋用。
林清涼也表示，光是在羽禾初級加工廠內，1小時就能處理7～8萬顆鵪鶉蛋，每天出產約20～21萬顆的熟鵪鶉蛋，整體經濟效益相當驚人！
至於鵪鶉們都吃什麼呢？林清涼表示，「飼料中粗蛋白就佔了27％，高於雞飼料粗蛋白17％，高蛋白比例的飲食配方，使鵪鶉的換蛋率高達60％」，也就是說當鵪鶉吃下21克的飼料，可以生出11～12克的鵪鶉蛋，小小的身軀有大大的能量！
而鵪鶉蛋從養殖場採集後，需先經1~2天曝曬、脫水才能送到初級加工廠！而初級加工廠也分為三大區域，「非清潔區」用來盤點鵪鶉蛋並標示流向，「準清潔區」對鵪鶉蛋作初步的洗滌，最後進入「清潔區」進行加熱炊煮、冷卻、摔殼、脫殼，最後蹦出一顆一顆白白胖胖的蛋小子，再經過4道人工檢查，最後12粒為一組以常溫軟袋包裝、裝箱出貨。
不過，鵪鶉蛋也存在著許多迷思！許多人都認為每次蛋黃都立在正中間的，會是假蛋嗎？專家表示，在鵪鶉蛋的加工製程中，有一個步驟是「加熱導正」，簡單來說是將鵪鶉蛋一邊加熱，一邊旋轉、導正，便可以使得蛋黃穩穩地中立在中間。
專家也補充，由於台灣消費者很少見到新鮮的鵪鶉蛋，更不清楚水煮鵪鶉蛋的製程，因此常常會有假蛋的疑慮！
不過他也表示：「假鳥蛋的製作成本是2元，而新鮮的鵪鶉蛋是7~8角，製作假蛋其實是一門不合乎成本的行為」。
另外專家也分享2個分辨鵪鶉蛋好壞的辦法！
1. 鵪鶉蛋與雞蛋最大的不同點是有斑紋分佈在蛋殼上，當鵪鶉蛋沿著輸卵管緩緩而下，輸卵管壁分泌的色素會附著在鵪鶉蛋上，目的是作保護色用，因此鵪鶉蛋上的斑點越多，代表越是健康、新鮮的蛋。
2. 當鵪鶉蛋經過加熱後會先進入冷卻區做初步篩選，若是不新鮮、破損的鵪鶉蛋會浮在水面上，不像新鮮的鵪鶉蛋會沈入水底輸送帶，進到下一步的摔殼程序。
最後，再幫大家破解一個迷思！很多人都說「吃一顆鵪鶉蛋」膽固醇就會超標，不過根據2003年刊登於《Journal of Food Composition and Analysis》的科學研究顯示，每一克的鵪鶉蛋黃膽固醇含量為12.1毫克，而雞蛋蛋黃則為12毫克。
因此，鵪鶉蛋黃中的膽固醇與雞蛋中的膽固醇相當，因此吃下4～5顆鵪鶉蛋所攝取到的膽固醇其實跟吃下1顆雞蛋一樣喔！
