各地都有各地奇特的民俗，都說，入鄉隨俗，然而在內陸的吉爾吉斯共和國，有這樣一個讓人為之驚呼的婚俗——搶新娘。在吉爾吉斯斯坦，至今仍保留著古老的「搶新娘」風俗。
年輕女子在公園裡散步、在商店購物、在上班途中或者從大學教室回宿舍的路上都有可能被陌生人綁架。更有甚者，有人會直接衝進姑娘家中強行將人擄走。據統計，吉爾吉斯斯坦有三分之一的婚姻都來自於「搶新娘」行為，每年大約有1.5萬名女性被搶。
在吉爾吉斯斯坦，「搶新娘」大致有兩種情況，一種是「假戲真做」，即男女雙方早有愛慕之情，他們按照傳統的習俗自導自演一出「搶老婆」的鬧劇，最終喜結良緣。
不過，這種情況如今屈指可數。另一種情況是，姑娘如果在外面不小心被哪個男人看上了，他就會呼朋喚友找來一輛車子埋伏在女孩住的地方，等女孩出門或者乾脆強行闖進門，將她塞進車子。新郎一般會安排一個搶新娘的計劃，在姑娘不知情的情況下將姑娘搶回家，不管姑娘願意不願意，不管姑娘反抗得多麼激烈。
當一個姑娘被大家七手八腳地送到洞房裡後，新郎的家人立刻展開無休止的「勸降」工作，一些家庭甚至會囚禁女孩幾天以磨損她的意志。
位於吉爾吉斯斯坦的美國大學中亞研究中心指出，大多數女孩在被綁架的第一個晚上被強姦，許多人決定今後留在綁架者的家中。該中心一名研究員表示：「基本上，女孩離開綁架者的家被認為是不體面，因為她不再是處女。」
姑娘被搶到男方家裡後，男方家人會強制把白色頭紗待在姑娘身上，這樣計劃就成功一半兒了，顯然男方家屬很是有經驗的樣子，姑娘怎麼掙扎也沒用。
「搶新娘」的風俗起源於12世紀。當時，由於資源相對匱乏，部落之間不斷發生偷盜對方馬匹和女人的現象，偷盜女人的行為逐漸演變成後來的「搶新娘」。
據現行法律，違背女性意願強行與之結婚的男子將獲刑3年。事實上，絕大部分男子都不會因「搶新娘」被判刑，該法令形同虛設。一名年輕女性說：「在這裡，偷一頭牛都會被判刑11年，而綁架一個女孩只判3年。」
有的女孩被搶後，無奈只能認命。
不少在大學讀書的年輕女子從18歲前後開始，為了防止自己落入「搶親者」的魔掌，出門上街都要戴上表示自己已經結婚的裝束，以此來欺騙那些「心懷不軌者」。
不過，一旦在搶親過程中發生暴力襲擊或者強姦行為，那當事人可能面臨刑罰。2012年6月，年輕的塞貝克綁架了19歲的新聞學院學生尤露絲。兩天後，家人接尤露絲回家。次日，尤露絲在自家後院上吊身亡。最終，塞貝克以綁架和強姦罪被判入獄6年。
