聯合國安理會12月22日針對北韓再次通過制裁決議，削減90%的石油進口，每年允許北韓從國際市場上獲取的精煉油總量僅有50萬桶。不過美國總統川普28日在推特上抱怨中國依舊對北韓供油，而且還是被「抓個正著」。川普還說他非常失望，「如果這種情況持續下去，將永遠無法以友好方式解決北韓問題。」
南韓《朝鮮日報》近日引述政府消息人士說法，並稱美國間諜衛星拍到中國和北韓船隻在海上非法接頭，偷偷輸送石油到北韓，而且從10月以來共有30次之多。雖然目前還不清楚，川普的抱怨是因為美國情報抑或南韓報導，被「逮個正著」的具體事項是什麼，不過中國政府已經對南韓報導予以駁斥，表示沒有中國船隻違反聯合國制裁決議向北韓售油。
中國外交部發言人華春瑩27日表示：「我不掌握你提到的情況。我倒想問一問，有關媒體是否確切掌握是哪隻船或哪幾隻船？這幾隻船是否在聯合國安理會制裁名單之列？如果不是，他們如何確定這些船是在做違反安理會決議的事？是否有確鑿證據？」
華春瑩說，中國政府全面、準確、認真、嚴格執行安理會有關涉朝決議，「如果有確鑿證據表明中方有人從事違反安理會決議的行為，中方一定會依法依規作出處理」。她還要發問媒體「不要總把眼睛盯著中方的某隻船，而是應該多監督自己國家政府是否全面完整執行了安理會相關決議？還是在有選擇性地執行安理會決議？」
雖然中方極力否認，還說會「準確落實安理會制裁決議」，但美國保守派智庫「國家利益中心」（Center for the National Interest）國防研究主任卡扎尼斯（Harry Kazianis）說，中國「絕不會落實制裁讓川普滿意」，因為中國擔心落實制裁北韓就垮了，而川普的最新推文似乎顯示「他和習主席的『兄弟情』終究走到盡頭」。
今年9月聯合國安理會通過的一份決議將每年向北韓出口的精煉油總量限制在2百萬桶，12月22日通過由美方起草的新決議則降為50萬桶，各國向北韓提供的原油總量不得超過每年4百萬桶。雖然中方代表雖然在最近的三次制裁決議中都投了贊成票，但國際社會一直懷疑中國跟北韓「偷偷來」。美國國務院發言人卡維（Michael Cavey）27日表示：「我們敦促中國結束與北韓之間包括旅遊業在內的所有經濟往來，停止提供任何形式的原油或精煉油產品，同時全面驅逐在中國的北韓勞工。」
根據路透所掌握的文件資料，華盛頓呼籲安理會將10艘貨船列入黑名單，因為這些船隻涉嫌規避制裁措施，通過船對船的方式向北韓輸送精煉油，或是幫忙運送北韓生產的煤炭。即便南韓媒體揭露就是中國船隻違規運油，但包括中國外交部、國防部發言人都矢口否認，表示非法向北韓出售石油的情況「絕對不存在」。
