迎合節能減碳的要求，汽車設計吹起減重風，電動車為拉長行駛里程數，更是在車身輕量工程上，煞費苦心，汽車「輕量化」的趨勢，大幅提升塑膠零件使用與應用，讓領導廠東陽集團營運前景看好。


東陽總裁吳永祥過去6年來砸下逾200億元，改造生產線成功，生產品質、效率、品項種類大幅提升，整體產能較2010年提升至少8成，迎接成長的市場需求。東陽副董事長吳永茂更看好未來幾年營運，認為本業獲利都將不低於今年。東陽今年前11月每股稅前淨利4.37元。


「不管未來汽車動力系統怎麼變，是換電動車當家，還是燃油引擎車繼續主宰，輕量化的路是絕對不變的！」吳永祥認為，無論是燃油汽車要壓低油耗，或是電動車想拉長行駛里程，車身「輕量化」是兩者共同的課題，增加採用塑膠零件成為最佳途徑。


當然用鋁合金、碳纖維等其他材料，同樣有減重的效果，但吳永祥認為，上述材料畢竟成本過高，且還有汙染、危害人體健康的高風險，提高塑膠零件的應用，是兼具成本與輕量化需求的最佳解決之道。


東陽不僅早已是各大國際車廠塑膠零件供應商，更開始布局電動車等新能源車零件市場，包括大陸長安福特Mondeo Energi、廣汽三菱的歐藍德PHEV等插電式油電車，還有電動車品牌蔚來（NIO）汽車等，都是東陽大陸廠的客戶。


「市場前景看好，還要看自己有沒有本事去拿！」吳永祥認為，只有不斷投資改善，勤練基本功，持續追求品質、效率與技術力的提升，才是讓東陽能在市場立於不敗之地、永續經營，因此毅然從2011年起，大舉投入產線改造升級，將台南總廠全面翻新，陸續建立一貫化作業的塑膠、鈑金零件產線，以及全球規模最大的單一電鍍零件生產線、自動化倉儲系統等。


回顧改造歷程，吳永祥回憶，最大的困難在於改建不能影響原有的生產供貨，等於是「穿著西裝改西裝」，在產線設計、施工時程安排上，煞費苦心。


鑒於東陽台南廠用地已滿，周遭又沒有多餘的空地，吳永祥「向天借地」，在台南安南區蓋起一棟棟高樓，最高甚至達50米的大型現代化廠房，成為附近最顯著的地標；改造一輪下來，東陽台南廠的建坪足足多了6.5萬坪，等於多了10間廠房。


東陽新產線並引進近260個機器人上線運作，產線自動化比率大幅提升，除減少人力需求外，對於產能增加、品質的穩定與提升，帶來直接的效果。


6年改造下來，東陽台南廠產能較2010年增加至少8成，往年旺季缺貨的狀況，獲得大幅改善，從去年起開始反映在營收表現上，逐月繳出創新高的成績。


即使整個生產線改造已全部完成，吳永祥這位東陽產線的總設計師還是停不下來，早在工程結束前，就開始構思新一輪的改造計畫，持續思考如何讓生產流程更順、效率更高、品質更好。


「昨天最後一間廠房建設才剛收尾，今天就看到最早改造的那間廠房又開始拆除重建，」東陽員工形容，公司廠房、外貌每3個月一變，外派個兩、三年回來台南廠，都快不認得了！