美國太空人將重返月球!美國總統川普周一(11日)在白宮簽署名為「太空政策1號指令 」(Space Policy Directive 1)的行政命令,指示美國國家航空暨太空總署(NASA)啟動太空探索任務,送美國太空人重返月球,並為未來的火星之旅作準備。這也是美國在1972年後首度重啟太空人登月計畫。

川普(Donald Trump)政令簽署儀式上表示,美國將重新聚焦探索與發現太空,邁出重返月球的第一步,「這一次我們不會只插上一面國旗、留下一串腳印, 我們要為前往火星的最終任務,以及未來前往更遠的太空,奠定基礎。」他也指出,太空任務與軍事發展也有密切相關,美國一直是航太領域的領導者,要繼續保持領導地位,是將朝著振奮人心的未來邁出一大步,美國也將重返太空的榮耀。

美國總統川普週一(11日)在白宮簽署名為「太空政策1號指令 」(Space Policy Directive 1)的行政命令,重啟太空人登月計畫。(Photo Credit:NASA)

NASA指出,行政命令中寫道,盼NASA與商業及國際夥伴共同合作,領導創新與永續性的太空探勘計畫,促進人類在太陽系中的擴展,為地球帶來新知與機會。這項計畫將更有效的組織政府、私人企業以及國際社會,將太空人送上月球,並為最終的人類探勘火星計畫打下基礎。

簽署儀式也請來執行最後一次登月任務「阿波羅 17 號」(Apollo 17)的退休太空人施密特(Harrison 「Jack」 Schmitt)與會,阿波羅17號任務帶回來的月球岩石樣本也被帶到白宮。

阿波羅17號任務帶回來的月球岩石樣本被帶到白宮。(Photo Credit:NASA)美國上一次登月在45年前

自從1972年的阿波羅 17 號登月任務後,美國就沒有再執行太空人登月任務。前總統小布希(George W. Bush)任內曾宣布「太空探索計畫三階段願景」,希望讓美國在 2020 年重返月球,不過在歐巴馬(Barack Obama)任內因為預算考量而被喊卡。阿波羅17號為NASA第六次登月計畫,帶回了史上數量最多的月球岩石和土壤樣本。

1972年的阿波羅17號任務為美國最後一次太空人登月任務,帶回數量眾多的月球岩石、土壤樣本。(Photo Credit:NASA)

除了重啟送太空人上月球計畫,川普的行政命令還終止了歐巴馬任內推行的「載人登小行星」計畫,該計畫預計在2025年以前,派遣兩名太空人搭乘「獵戶座」太空船登陸小行星採樣,以研究小行星撞擊地球的威脅。不過,由於經費始終短缺,長期陷入停滯。

阿波羅11號為人類第一次登月任務,三位太空人分別為阿姆斯壯(Neil Armstrong)、艾德林(Buzz Aldrin)和科林斯(Michael Collins)。(Photo Credit:NASA)

阿波羅11號為人類第一次登月任務留下的足跡。(Photo Credit:NASA)

阿波羅11號為人類第一次登月任務,三位太空人左到右分別為阿姆斯壯(Neil Armstrong)、科林斯(Michael Collins)和艾德林(Buzz Aldrin)。(Photo Credit:NASA)

今年7月,川普簽署了新的行政命令,重啟了關閉近25年的「國家太空委員會」(National Space Council),由副總統彭斯(Mike Pence)擔任主席,成員包括國務卿、國防部長、商務部長、交通部長、國土安全部長、航太局長、國家情報總監、總統國家安全事務助理、白宮行政管理和預算局長、參謀長聯席會議主席等人,工作是就國家太空政策和戰略向總統提出建議,每年召開至少一次會議,在政府機構和各部門間協調太空政策。

重啟「國家太空委員會」顯示川普對太空任務的高度興趣,當時他表示,重啟委員會是確保美國未來太空發展的關鍵一步,「宇宙探索有利於我們的經濟發展和國家安全」。今年 10 月彭斯也首度以國家太空委員會主席名義,與白宮官員和太空產業高層舉行會議。

阿波羅11號為人類第一次登月任務,三位太空人分別為阿姆斯壯(Neil Armstrong)、艾德林(Buzz Aldrin)和科林斯(Michael Collins)。(Photo Credit:NASA)美計畫重返月球 俄羅斯酸:沒有我們的火箭引擎,美國哪兒都別想去

川普的重返月球計畫卻遭到俄羅斯議員狠酸。俄羅斯國會外交事務委員會負責人普許可夫(Alexei Pushkov)在推特上寫道,沒有俄羅斯的火箭引擎,「美國連國際太空站都到不了」。近年來美國大幅縮減航太預算,「物美價廉」的俄羅斯RD-180火箭引擎因此受到美國青睞。美國國會先前雖曾下令禁止在2019年之後繼續使用俄製火箭引擎,但隨後又取消了此一禁令。