每一位父母都希望自己的孩子將來能夠有出息,能自立於社會。但是要使孩子成為在人生重要關頭,懂得自己追求自己抉擇,獨立自主且敢於挑戰自我迎難而上的勇士,要從小培養孩子獨立做事的習慣、讓孩子明白天下沒有免費午餐的道理。

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意識到開始獨立時

心理上已經離開了父母

我的好朋友伊麗莎白·克裡斯蒂亞諾斯是一個特殊教育工作者,我與她常常相約一起喝茶探討家庭教育問題。她對我說她在16 歲以前都過著無憂無慮的幸福生活,而16 歲那年暑假,她的父親找她談話,告訴她,她需要去找一份工作。

“當我聽見父親說我必須找一份工作以確保我有錢上大學時,我一下子蒙了。”伊麗莎白說。因為父親為FBI 工作,伊麗莎白的家境一直相對富足。為此當她知道她得靠自己賺取讀大學的學費時,她很失落。但她知道父親向來說話算數,並且非常清楚再過幾個月,父親將會連油費和電話費都不會幫她支付。於是她找了她人生的第一份工作,在溫蒂斯餐廳賣漢堡。

“溫蒂斯餐廳的這份工作打開了我的人生,它讓我學會瞭如何工作,我從此找到了無與倫比的自豪,我開始計算我每月賺的錢,需要花多少在汽車油費及電話開銷上,其餘盈餘儲存起來作為大學學費。從那時起,我就意識到我已經開始獨立,心理上已經離開了父母。 ”伊麗莎白說。

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成就越靠自己獲取的

才會越驕傲,越獲得尊重

在美國,大多孩子從嬰兒時期就開始自己睡一個房間,一歲半開始自己吃飯,3 歲開始承擔簡單的家務,五六歲需要負責照顧家裡的寵物,七八歲開始承擔家裡花園的剪草工作。

曾經看過一個在美國的朋友描述的故事:

她看到門縫塞的一個小廣告稱可以幫忙剪草,10 美元就可以剪完前後院。這個朋友正想找人幫忙剪草,於是她打了電話過去。沒過一會兒,一輛皮卡車停到她家門前,然後跳下來一個八九歲的小男孩。

開車的小男孩的爸爸幫忙把一台碩大的剪草機卸下來,這個八九歲的小男孩就禮貌地問女主人哪裡的草需要剪,有什麼需要注意的事項等等,然後就駕駛著那碩大的剪草機,開始利落地把主人家前後院的草全收拾乾淨。

剪完以後他拿到了女主人給的12 美元,女主人多給了他兩美元的小費,他非常有禮貌地道謝,然後打電話給他爸爸讓爸爸來接他。孩子一般到八九歲就可以獨自駕駛這種剪草機了,而給鄰居家剪草賺取零花錢,這是孩子們都愛做的事。

在美國,父母給孩子零花錢,比較少有不勞而獲的。孩子要不通過做家務來賺取零花錢,要不通過給鄰居親戚朋友家做事賺取零花錢。

如果孩子在什麼都不用做就可以拿到零花錢的環境中長大,他們便不會理解只有認真工作才能得到相應報酬的道理。如今很多長大後的孩子貪圖輕鬆的工作,覺得最好能找到那種每天坐在辦公室裡吹著空調,沒什麼事可以天天上網而又有高收入的工作。

我們都知道這是不可能的,但因為如果他成長的環境就是什麼都不需要做就可以要什麼有什麼,那他的思維模式必定就是別人理所當然該給他那麼多報酬。又或者他們會認為父母有義務為他承擔一切,即便結了婚,還得要求父母為他買房子車子甚至幫他養孩子。

成長過程中可以不勞而獲的孩子,他們不但生存能力極低,而且幸福感也是極低,一旦失去了父母的保護,便很可能會被生活一夜擊垮。

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懂得追求自己抉擇的人

才是真正的勇士

我們有一個好朋友丹尼爾,我們來美國時他們一對兒女才9 歲。當我生下孩子以後,有時會跟他說起有孩子後哪裡都去不了之類的話。

丹尼爾便非常體貼地告訴我,如果我要外出不方便帶孩子的話,他9 歲的女兒艾比可以幫我帶孩子,並說她是一個非常不錯的“Baby sitter”(代為照管孩子的人) ,我只需要把孩子送過來,並支付給她一定的零花錢就可以了。

那時候我覺得非常驚訝,一個9 歲的女孩子,就可以靠幫別人帶孩子賺零花錢了,而看她抱孩子陪孩子玩的那種嫻熟,心裡真的佩服不已。

多年後我們再去拜訪丹尼爾,他的女兒艾比已經16 歲,此時她已經有很多年的打工經驗,在游泳館裡當救生員,在健身俱樂部打雜工,在教會做兒童看護等等。

因為她的學習成績優秀,她非常有信心能考取一所很好的大學,但因為父母沒法為她支付昂貴的學費,因此她從上中學開始,便一直利用周末和節假日時間做各種兼職工作賺取她的大學學費,以及她生活所需的如汽車手機等必需品的購買,汽車加油的費用及電話賬單,大學的巨額學雜費等等。

打工的經歷讓艾比變得成熟而穩重,16 歲的年齡,她除了還住在家裡以外,其他所有的一切獨立處事的能力,已經跟我們從大學畢業出來打工時一個狀態了。

這種故事在美國可謂比比皆是,我卻相信,儘管無法上名校,但在人生重要關頭,懂得自己追求自己抉擇甚至自己放棄的孩子,不管將來怎樣,他必定是那個獨立自主且敢於挑戰自我迎難而上的勇士。

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