過去，清朝的時候，紫禁城裡有個畫師名叫胡滿荷，人稱「胡大師」，是專為皇家畫像的御用高手。胡大師技藝絕倫，站在他的畫前，一山一水、一草一木都悉數可辯，讓人如同身臨其境。
真是人怕出名豬怕壯。自從胡大師的名氣陡增之後，皇宮貴族求畫者絡繹不絕，朝堂之上官階稍小一點的連排隊的份兒都沒有。名人是捧出來的，胡大師也是如此，越捧越紅、越紅越捧。漸漸地，胡大師找到了做名人的感覺，頭仰得簡直能看到後腦勺的星星。在他看來，自己就是天下第一。
胡大師的老家遠在江南，已經闊別多年。這天，胡大師思鄉之情頓生，絲絲縷縷揮之不去。一則確實想家；二則想衣錦還鄉，在父老鄉親面前賣弄一番。胡大師倍受皇家禮遇，請假返鄉之時，還得了不少御賜的錦羅綢緞。
一路之上，胡大師遊山玩水好不自在。這天，他來到一個名叫紫柳坡的地方。路邊小憩的時侯，胡大師聽路人說此地有一個叫柳亦青的畫壇高手，技藝非同凡響……。胡大師坐不住了。「不會比我的水平還高吧？」胡大師自言自語道。他決定會一會這個畫壇高於。
柳亦青的家在半山坡上，門前挺大一個院子。胡大師自報家門，柳亦青聞聽他是紫禁城裡來的遠道客人，連忙把他讓到上座。柳亦青比胡大師小好些，在胡大師看來，他不過是個未出師的「小學生」。
柳亦青的家挺簡陋，沒什麼擺設。透過後窗，只見柳亦青的屋後是一片油菜地，黃燦燦的，煞是可愛。什麼畫家！我看他只不過是個種地的能手罷了。胡大師心想。
胡大師要和柳亦青比個高低，可柳亦青說什麼也不肯。逗得胡大師哈哈大笑，說：「你真是個明白人，知道天高地厚。」
臨走的時候，胡大師有意稱讚一下這個謙虛的柳亦青的種地水平：「柳老弟，你種油菜的水平可不低呀！」說到此，胡大師伸手往屋後一指，頓時他愣住了。哪有什麼油菜地！屋後分明是一片小樹林。胡大師張口結舌，一時竟說不出話來。胡大師衝到柳亦青的後窗前，伸手一摸，哪裡是窗戶！原來這裡掛的是柳亦青畫的一幅畫。
