衣索比亞艾塔阿雷火山：一念天堂、一念地獄

2017-11-27

非洲的名山多是火山，氣質卻大不相同。有白雪皚皚如乞力馬扎羅山，因接近天空而宛若仙境；亦有充斥著硫磺岩漿的活火山，因靠近地心而如地獄般可怖。

衣索比亞北部的艾塔阿雷火山屬於後者。它位於非洲陸地的最低點——達納基勒窪地（海拔-120米）。與非洲最高點乞力馬扎羅山相比，達納基勒顯得低調而神秘——難以忍受的高溫、落後的旅遊設施與危險的地殼運動，讓追求舒適的遊客望而卻步，只有為數不多的探險家與科學家願意深入險地。這一次，新華社記者帶上相機與好奇心，帶你走訪這片土地上的致命美景。

焦土之地

達納基勒遍布火山、硫磺湖、鹽山等地質奇觀，地殼運動極為活躍。非洲板塊、亞歐板塊和印度洋板塊在此相遇，正醞釀著將“非洲之角”從非洲大陸撕裂開的洪荒之力。艾塔阿雷在當地語中意為“冒煙的山”，在過去的一百年裡就曾發生過七次噴發，不斷重塑當地的地貌。

從埃塞北部城市默克萊驅車向東向南進入達納基勒，漫山遍野的黑色岩漿岩映入眼簾，彷彿這裡曾被大自然付之一炬。焦土之上如今是毒蛇、蠍子和“毒蘋果”的天堂。這裡的氣候乾燥炎熱，夏季最高氣溫超過60度，即使在11月，下午的溫度也輕松達到40度。

達納基勒位於埃塞與厄立特裡亞的邊境，兩國多年來關系緊張，更增加了這片土地的危險系數。2012年，這裡就曾發生過歐洲遊客遭反政府武裝綁架殺害的事件。

但即使在如此危險的不毛之地上依然充滿了生機。以畜牧和采鹽為生的阿爾法部落在此繁衍生息，駱駝商隊馱著鹽湖出產的鹽磚穿越沙漠，一條由中國公司修建的公路則送來了更多遊客，為當地經濟注入新的活力。當地向導說，從前接待的多是歐洲和日本遊客，如今越來越多的中國背包客開始加入探險隊伍，許多旅行社的工作人員開始學習中文，一些當地的隨團廚師甚至會為中國遊客烹飪中餐。

紅色海洋

現代交通設施止步於距離火山十公裡的營地。從這裡開始，火山愛好者只能依靠自己的雙腳（以及幫忙駝運行李的駱駝），經過四個小時的艱難跋涉，才能抵達被當地人稱作“地獄之門”的火山口，一睹來自地球內部的毀滅與創世之力。

由於白天太過炎熱，“火山朝聖”之旅通常在夜幕降臨後開始。在通往“地獄”的路上，旅行者頭頂著漫天繁星，腳下曾經滾燙的岩漿早已冷卻成岩，其間萬籟俱寂。頂著頭燈的幾名中國人、日本人、巴西人、歐洲人和他們的非洲向導成了無邊黑暗中僅有的幾簇光點，向著山頂的大片紅光緩緩匯去。

火山口越來越近，狂風卻忽而襲來，被熱力吹脹的岩漿岩在腳下破裂、塌陷，如同滿地的碎燈泡，讓最後的路程變得異常艱難。但沒有人敢停下匆匆的腳步，生怕一旦脫離隊伍就會被身旁虎視眈眈的黑暗所吞沒。

一行人在午夜時分抵達火山口，開始沿著火光沖天的坑口繞圈，心懷敬畏地俯望下方十幾米處的熔岩湖，莊嚴得如同一場宗教儀式。

“地獄之門”近觀如同迷霧中的紅色大海，“海浪”規律地拍打著岸邊的岩石，在星空下發出陣陣濤聲，很難想像這股毀天滅地的能量竟能如此安靜。似是提醒大家身處何等險惡之地，當地向導講起了十多年前一名日本遊客在拍照時不慎掉入熔岩，屍骨無存的往事。許多非洲人在談及死亡時都有種近乎冷漠的淡然，但在此情此景倒並不顯得奇怪：在隨時可能噴發的火山口前，生命顯得虛無縹緲，死亡則更像是永恆的真理。