談念珠文化
今天的社會正普遍存在著一個流行的趨勢，那就是不管有沒有學佛，也不管是不是修行人，更不管是那一種宗教信仰者，幾乎人手一串念珠，究竟為什麼要帶念珠？帶念珠的意義何在？大家是否仔細思考過？
有些人把念珠當流行，有些人以材質的高貴稀有作為財富炫耀的象徵，事實上念珠固然是件極普遍的東西，但也是極麻煩的東西。何以這麼說？因為當一件東西越普遍的時候，就越會形成所謂的「泛化」。而做為一個宗教信仰者，又很容易將念珠加以神化、殊勝化，甚至偶像化；當你一走入這個胡同，就麻煩了。其實念珠不過是一個很普遍的裝飾品，又稱數珠，拿來數數字用的，至於它的本身根本不會發揮任何效用，既無神性、亦無佛性，只有物性，不過是一件東西罷了。很多老先生老太太，當他們的孫子要外出時，都會送一串念珠給他們，以保平安。可是念珠真能保平安嗎？恐怕連自身都很難保吧！要知道念珠是人類創造出來的，而不是生下來專為人類保平安的，可笑的是，許多東西一被創造來來，且賦予了神聖的定義後，人類就反被控制了，這在佛教中是一個相當大的問題。
在其他宗教也有類似的情況，人類創造了神以後，卻又說神依據祂的標準來創造人類及萬物，其實這都是人的意識型態使然，賦予了某種神聖的定義後，結果反而顛倒過來為神所控制，實在是愚痴啊！念珠長久以來不論在佛門中，或是在其他宗教裡都存在的，可是弄到後來卻都成了神聖的裝飾品，曾經看過念珠在某些友教的宗教師身上是佩在腰間的，其間還混雍著他們的宗教信物，就像我們也有我們的宗教信物一樣，可見這只是一個宗教文化，而非宗教真理。而且當它從宗教師身上流入一般信徒的手中時，又更不一樣了，它的數字可以一百零八顆到二百十六顆，甚至到五百多顆不等。現在我們要談的是，念珠在手上到底能否保平安？
若說念珠能保平安，真可謂無稽之談，或許曾經在某些人身上發揮過某些神奇的效果，但也只是概率，而非真正的現象。對佛教徒來說，念珠的真正用途是用來幫助攝心的。無論在念佛或觀想時，都可以念珠為媒介體達到一心不亂的境界。因為對一個初學者來說，在毫無憑藉的情況下，要他們好好的念佛、觀想或數息，都會有障礙。為了幫助修行人能將妄想排開，便想出了「手持念珠，口念佛號」，不要去想其他，這就是所謂的「攝心」。念珠能幫我們達到「攝心」的目的，唯有攝心方能成定，具有定力才能開智慧。所謂「攝心成定，不另他緣，若心他緣，攝之令返」，我們可以藉著念珠，將向外攀緣的心念找回來。
可惜現代人都弄擰了念珠的真正用意，又是保平安，又是發財，甚至還執著在念珠的材質上，什麼瑪瑙、天珠、菩提子、菩提根的，計較何種材質發揮多少效果。其實念珠的材質只是物質的問題，與其所能發揮的效果沒有太大的關連。唯一能肯定的是，所謂效果愈好者，所需花費的金錢一定也愈多愈貴。事實上，除了錢可以達到商人的目的外，對於修行人來說，什麼都是一樣的。
因此，手持念珠時應提高警覺、緊守正念，而不要流於盲目的宗教信仰。
