在整個清代，還真沒出幾個奸臣，而鰲拜那是耳熟能詳的，即使到現在康熙智擒鰲拜的故事還大為流傳。而據史料記載，康熙搞掉鰲拜，是以謀反，結黨營私，專權擅政、大不敬等罪名來查辦的。這些罪名可謂個個都是古代的重罪，每一個都可以殺頭，滿門抄斬，誅滅九族的。更何況是這麼多罪名安在一起，更是罪大惡極啊。
但是奇怪的是，康熙抓住鰲拜後不但沒有滿門抄斬，也沒有滅族，更沒有殺頭。而是將其囚禁終身，最大的處罰也就是抄家了，對其家人也絲毫沒有動。那麼這就奇怪了，如果真的是康熙說的那些大罪，怎麼可能不殺不滅族呢？那麼真實原因到底是什麼？
第一，理虧。
從康熙當時情況來看，搞掉鰲拜那是大快人心，而且鰲拜也被列入奸臣行列。但是到了乾隆時代，這位無比崇拜自己爺爺的乾隆竟然給鰲拜平反了。在古代還沒有哪個皇帝敢於違背先皇的決定啊，而乾隆卻冒著不孝的罪名來為鰲拜平反。可見只能說明一點，那就是鰲拜根本就是冤枉的。
鰲拜在歷史上自始至終都沒有謀反，而且作為三超老臣，託孤大臣，驕橫跋扈估計是有。而且其門生故吏遍布，可以說鰲拜當時在的情況下，康熙想要徹底掌握大權就沒那麼容易。因此，搞掉鰲拜是政治需要，而鰲拜有沒有謀反，有沒有擅權，大不敬，那只能是康熙說了算了。
從乾隆後面的表現，可以看到，鰲拜是被冤枉的。康熙可能深知這一點，因此，殺他或者滅族必然是理虧，眾人不服。而且鰲拜畢竟是戰功赫赫，殺了不能服眾啊。因此，只是抄家而已，對其家人沒殺，將鰲拜關了一輩子。
第二，一個女人。
除此之外，康熙不講鰲拜滅族還有一個重要的原因，那就是一個女人。這個女人就是康熙的姐姐翠花公主，順治帝一共8個女兒，但是5個都夭折了，而這個翠花公主活的是最長的，也是順治的掌上明珠。在順治在位的時候，為了安撫鰲拜這位滿清第一猛將，就將自己的最珍愛的翠花公主嫁給了鰲拜的侄子訥爾杜。
鰲拜倒了之後，其侄子必然受牽連，如果要殺頭，滅門，他也跑不掉。因此，康熙不對鰲拜下狠手，重點還是考慮到自己這個姐姐的面子，當時只是將訥爾杜抄家，而沒有殺。在最後被貶為一介貧民的訥爾杜還被康熙官復原職，接回北京，可以說康熙對這位姐姐還是很照顧的。所以說，鰲拜是不是奸臣，是不是謀反並不重要，重要的是，其威望太高，權利太高，功高震主了。因此，康熙不得不搞掉，這是需要。
