高血壓是中國人過早死亡的主要原因。2016年4月，國際學術期刊JAMA Intern Med發表了大樣本調查報告，發現中國成年人7成以上處於高血壓威脅之下，而高血壓總體控制率低於5%。在醫學界，高血壓被稱為「沉默的殺手」。而大量研究表明，我們患上高血壓一個重要原因是高鹽吃多了，蔬菜吃少了。飲食中鈉與鉀的比例，我們吃反了。

中國居民高血壓已呈失控態勢。圖片來自網絡。

蔬菜中的硝酸鹽：舒張血管

一千多年前，一本古老的波斯醫學文章建議，治療高血壓，生活方式干預是首選，如「多排尿……少吃肉類和糕點」，並建議吃菠菜。一千年後，研究人員發現，多吃菠菜確實可以降低血壓。這要歸功於菠菜中的硝酸鹽含量。所有綠葉蔬菜都富含硝酸鹽，這種硝酸鹽可以在體內緩慢地轉化為一氧化氮，而一氧化氮是一種非常強力的血管擴張劑，能夠改善血液循環，降低血壓，改善血管內皮功能。

吃蔬菜可以舒張血管

從低硝酸蔬菜到高硝酸鹽蔬菜，只需要一周可以降低血壓四個點。而且，他們開始的血壓越高，降壓效果越明顯。四個點可能聽起來不多，但即使是兩點血壓下降也能防止美國每年有超過10000次致命中風。

衛士：富鉀食物

富含鉀的食物也可通過類似的機制起作用。即使我們每天攝入的鉀達到推薦量的最低值，美國每年可能會預防150000次中風，因為鉀會「增加一氧化氮的釋放」。一周吃兩個香蕉和一個大的烤土豆可以顯著改善動脈功能。我們吃一頓鉀含量相當於兩到三個香蕉的鉀含量，也能改善我們的動脈功能。

富鉀食物表

罪犯：高鹽食物

高鹽飲食則剛好相反。大多數人吃的食鹽量正常的一餐，會在30分鐘內損害動脈功能。

鉀能增加一氧化氮的釋放，而鈉能減少一氧化氮的釋放。因此，我們的動脈的健康可能取決於我們的鈉鉀比率。兩片培根所含的鈉，可使我們的動脈在30分鐘內受到明顯的損傷。不過，如果你馬上吃三個香蕉，差不多可以抵消兩片培根的影響了。

加工肉類毫無例外都是高鹽

我們吃反了

當我們進化時，我們所吃的鉀是鈉的十倍。現在，這個比例是「完全反了」-鈉比鉀更多。大量研究建議，我們應該多吃富鉀食物，多吃高硝酸鹽的蔬菜，這樣可以形成對高鹽飲食的雙重打擊。

不過，我們為什麼要一邊大量吃高鹽食物，一邊要吃大量蔬菜呢？這不是自作自受嗎？