提到十字花科蔬菜，一般人很快會聯想到具有防癌抗癌的功效，屬於十字花科的蔬菜包括：捲心菜、花椰菜（菜花）、綠菜花（西蘭花）、抱子甘藍（又稱球芽甘藍、）、大白菜、小白菜、青菜、油菜等。根據研究發現，其中抱子甘藍可以“關閉”影響乳腺癌發展的基因，可以治療侵襲性乳腺癌。
研究：抱子甘藍含蘿蔔硫素 可以“關閉”影響乳腺癌發展的基因
根據《每日郵報》(Daily Mail)，一項來自伯明罕阿拉巴馬大學的特裡夫．托爾夫波(Trygve Tollefsbol)教授領軍的研究人員發現，經過分析了ER陰性乳腺癌的小鼠，結果顯示，在十字花科蔬菜抱子甘藍（又稱球芽甘藍）和綠茶中發現的飼養小鼠化合物，將侵襲性乳腺癌轉化為更可治療的腫瘤。因為它們含有稱為蘿蔔硫素的化合物，其可以“關閉”影響乳腺癌發展的基因。
針對罹患ER陰性乳腺癌的婦女來說，以往幾乎沒有很多治療選擇，且由於這種癌症的預後不良，此項研究發現，對於目前在全世界奪去10萬人生命的ER陰性乳腺癌的預防和治療新進展，具有特殊的意義。
蘿蔔硫素抗氧化 是蔬菜中抗癌活性最強的物質
引發乳腺癌的發生原因至今不明，但是飲食不正常、營養過剩、缺乏運動，尤其是愛吃高脂肪食物、肥胖的女性，一般來說比較容易罹患乳腺癌。
抱子甘藍這一種長得有點像小型高麗菜的蔬菜，到底有什麼強大的健康好處？而美國癌症協會曾經指出，十字花科蔬菜有助於降低大腸癌、肺癌、攝護腺癌、乳癌、膀胱癌等。此外，曾經有一項來自美國奧勒岡州立大學的萊納斯‧鲍林研究所 (Linus Pauling Institute) 研究指出，歐美飲食中常見的抱子甘藍富含硫配醣體 (Glucosinolate) ，有助於消除體內的潛在致癌物質。硫配醣體必須透過咀嚼和腸道內生物作用，變成蘿蔔硫素或芥蘭素後，才能啟動人體中的解毒酵素，使癌細胞死亡。
蘿蔔硫素（Sulforaphane）是非常有前途的抗癌活性物質之一，也是蔬菜中發現的抗癌活性最強的物質。蘿蔔硫素具有抗氧化、抗紫外線功能。主要存在於十字花科植物，如綠菜花（西蘭花）、抱子甘藍（又稱球芽甘藍）、蘿蔔、白菜、西蘭花等蔬菜中。
抱子甘藍營養豐富 提升免疫機能、抗老化、護眼
除了抗乳腺癌之外，抱子甘藍中也含有20種基本維生素，包括維生素A、B、C及K，有助於提升人體免疫機能，降低疾病感染的機率。甚至可以促進細胞生長，保護細胞受氧化破壞，達到抗老效果。此外，抱子甘藍也含有玉米黃質和葉黃素等類胡蘿蔔素，能維護眼睛視力。
但是，要提醒的是，十字花科蔬菜只要煮9～15分鐘，裡頭的硫配醣體含量就會減少18～59%；因此，研究人員建議以生食，或短時間蒸煮或快炒方式，保留蔬菜中的抗癌活性成份，並應儘量避免在水中久煮。
